Свободная Джуан

Он вдруг смолк и уставился на Джуан такими глазами, что она невольно испугалась за него, не потерял ли её отец рассудок.

— Он во дворце? — спросил Порфир, и голос его звучал грозно.

Стража напряглась, озираясь по сторонам.

— Он не такой, как ты думаешь, — заявила Джуан. — Он лучше многих из нас и, если ты его не примешь... можешь забыть, что у тебя есть дочь!

— Я не понимаю...

— Она любит его, Порфир, — это была Маркиза. Все присутствовавшие повернулись на её голос. Плавными движениями она подошла к дочери и встала рядом с ней бок о бок.

— Любит? — поражённо протянул Порфирий, глядя на жену. Стража и слуги переглянулись. 

Джуан сердито выпрямила плечи и вскинула голову, словно бросая вызов своему отцу.

— Да, люблю, — заявила она так громко, чтобы её слышали все и, обернувшись на перила, сказала: — Северин?

Присутствующие молча наблюдали, как к ним выходит юноша с пепельными волосами, босиком, без рубашки и с окровавленной повязкой на плече.

Стража схватилась за мечи, но Порфир жестом руки их остановил.

— Ты брат Аммуна? — спросил он, после долгого молчания. Его взгляд изучающе бегал по юноше.

— Да, — ответил Северин.

Порфир посмотрел на стражу, затем на Джуан и Маркизу и произнес, обращаясь к Северину:

— Ты можешь остановить войну? — в голосе его слышалась надежда.

— Я попытаюсь, — кивнул Северин.

Порфир приказал страже расступиться.

— Пропустите их.

Стража расступилась и Джуан с Северином выбежали из дворца. Они направились к границам. Воины отдали им пару коней и на них они мчались вдоль расселины к голубым водам океана.

Вдоль горизонта ползли свинцовые тучи, скрывая солнце, и на землю обрушился ледяной ливень, но Джуан с Северином продолжали скакать вперёд. Девушка не чувствовала холода. Капли больно бились в лицо, но она продолжала крепко сжимать поводья. Повязка на ране Северина намокла и стала ещё краснее, но он как будто не замечал этого, упрямо пришпоривая коня.

Казалось, что сама природа разгневалась.

Миновав терновый лес, они добрались до пригорка, откуда была видна граница, представляющая собой полосу белого песчаного пляжа, соединяющая две половинки расселины.

Внутри у Джуан всё сжалось, когда она увидела разъярённых воинов Аммуна.

Его многочисленное воинство сокрушало войска Знати с нечеловеческой жестокостью. Они были ловкими и быстрыми.