Госпожа Лисица

Он не хотел узнавать имя демоницы, и все же узнал. Не хотел видеть ее лицо, но увидел. Это лицо теперь Шин не сможет забыть, как и ее имя. Он сидел, опустив глаза, но то и дело посматривал как бы украдкой на ее изящный профиль, пышные светлые волосы, а еще – на тонкие запястья и пальцы. Она так прекрасна, но он должен помнить, что она – демон, коварная и опасная нечисть.

Демоница была полностью вовлечена в разговор с Каем и, казалось, не обращала внимания на мрачного, насупленного, молчаливого Шина. Как будто невзначай Кай спросил:

– Госпожа Мираи, скажите, вы ведь демон?

– Ну, разумеется, – с милой улыбкой ответила Мираи, – кем же еще я могу быть, я ведь живу в этом лесу совсем одна.

Кай и Мираи рассмеялись, как будто это была милая шутка. А Шину было совсем не смешно.

– А сколько вам лет? – продолжил расспрашивать Кай.

– Невежливо спрашивать у дамы про ее возраст, – кокетливо ответила прекрасная демоница. – Попробуйте догадаться.

– Я думаю, девятьсот, – серьезно сказал Кай.

– Я так старо выгляжу? – притворно разозлилась Мираи, и тут они с Каем вместе расхохотались.

– Нет, я не девятихвостая лисица, иначе вряд ли бы я жила в такой глуши. Девятихвостый лис – это глава нашего, хм, ордена демонов, если можно так сказать. У меня пока три хвоста, а лет мне – я не помню, сколько.

– Триста с хвостиком, – сказал Кай. Они с демоницей снова рассмеялись такой спонтанной шутке, и даже Шин не удержался и хмыкнул.

– И не скучно вам жить тут, в лесу? – спросил Кай.

– Конечно, скучно. Редко, когда кто-то заходит в гости, поговорить не с кем.

Я давно не была в городе, большом, шумном и суетливом. Какой тут из ближайших городов? Кажется, Салидама?

– Да, Салидама, – ответил Кай. – Иногда мне с товарищами удается улизнуть из Академии и погулять по Салидаме. Там весело.

Кай стал воодушевленно рассказывать про Салидаму и про разные забавные случаи, который с ним там происходили. Мираи искренне смеялась, а потом изъявила желание попасть в город. Может, милые юноши ее туда сопроводят?

Тут Шин резко поднялся и впервые за вечер заговорил:

– Всё верно.

Демон не может попасть в город сам – ему нужен проводник. Но мы не станем этого делать. Идем, Кай.

– И ты думаешь, я дам вам уйти? – ледяным тоном спросила демоница. Она махнула рукавом – раздвижные двери тут же резко закрылись сами собой.

– Мне нужны свежие души. Или вы отведете меня в город, или я заберу ваши, – глаза демоницы сверкнули зеленым огнем.

Шин пытался открыть дверь, но она не поддавалась.