Госпожа Лисица

Финальный прыжок – и рыжий лис уже лежит на спине, а белая лисица сжимает зубами его горло.

Бой был окончен. Кадзуе действительно пришлось убегать в лес, поджав хвост.

Когда Мираи убедилась, что Кадзуя отбежал достаточно далеко, она вновь приняла человеческий облик.

– Вот это да! – восторженно сказал Кай, когда они с Шином выбрались из зарослей. – За сегодня я столько нового узнал о демонах, что впору самому книгу писать. Старик Такеши от зависти бы собственную бороду съел.

Шин по-прежнему выглядел недовольным:

– Этот… Кадзуя всё равно не понес никакого наказания.

– Главное – что я выгнала его из Салидамы. А наказание… этот демон очень молод. Ему не так просто будет найти для себя новое пристанище. Скитаясь по глуши, он станет легкой добычей для Охотников.

– А давайте отпразднуем это дело в какой-нибудь таверне, – предложил Кай. – Уже поздно, все проголодались, а тут и повод есть!

Не прошло и часа, как троица уже сидела в одной из таверн Салидамы. Шин не особо хотел идти, но не будет же он оставлять Кая наедине с демоницей.

Во время ужина Кай сказал:

– Зря ты переживал, Шин, что мы привели сюда Мираи. Как видишь, в Салидаме и так был демон, да еще такой дрянной.

– Это правда, – добавила Мираи. – Кадзуя – настоящее отребье. Он тратил время зря в опиумных притонах да борделях, а ведь в мире столько других интересных и полезных дел.

– То есть, теперь вся Салидама должна радоваться, что у них вместо демона-наркомана будет культурный демон, который играет на сямисэне, – сказал Шин со своим обычным мрачным видом.

– Выпьем же за это, – бодро добавил Кай и поднял свой кувшин с вином.

Мираи, Шин и Кай покинули таверну уже глубокой ночью. Они шли по улицам Салидамы пешком: Мираи впереди, парни – чуть позади.

Вдруг какой-то пьяница пристал к парням, выпрашивая монетку. Кай узнал Кошури и решил с ним разобраться – ведь именно он продал Каю ту самую фальшивую заколку против демонов.

– Монетку, говоришь? – зашипел Кай, схватив пьяницу за воротник его драного кимоно. – Это ты возвращай мои деньги!

– Какие деньги, молодой гос-с-сподин? – у пьяницы заплетался язык.

– За заколку, идиот!

– З-за-заколку?

Шин попытался оттащить друга от пьяницы и говорил, что не нужно тратить на него время. Пока они так возились, Мираи незаметно исчезла.

– Эй, Кай, – Шин дернул друга за плечо. – Мираи куда-то пропала.