Серебро и вишня

Среди некромантов в общем способности управляться с любой формой живого считалось недостижимым идеалом. Так что люди ждали представление.

Но Александр не повелся.

«Если бы ты погибла, мне легче было бы», - подумал он.

- Вперед, - приказал он тихо.

Лошадь тряхнула гривой. Со стороны послышались смешки.

- Едем.

Темная субстанция, выползшая из-под земли и обхватившая щупальцами и хвостом каждую ногу животного, зашевелилась и поползла выше, выше. Лошадь, волнуясь, пыталась переступать, но, будто поглощенная тенью, только дергалась и ржала, выгнув шею.

Субстанция медленно перекатывалась, маслянисто блестя. Наконец, она замерла и аккуратно переставила переднюю и заднюю ноги. Испуганное животное металось, не понимая, что происходит. А ноги тем временем переставлялись сами собой и, провожаемые несколькими ошарашенными взглядами, Александр и лошадь скрылись за углом.

Субстанция отступила. Александр устало откинулся на сиденье. Ему с трудом давалось заставить действовать ящера. Однако результат того стоил — непослушное животное стало тише, спокойно и ровно шло, будто бы не отойдя от шока.

До самого леса они ехали в молчании. Лошадь не издала ни звука. Александр думал и думал о своей судьбе и о том, почему цветы жизни настолько… живые.

На поляне Александр привязал лошадь и пошел вперед, где из-за толпившихся в тесном беспорядке деревьев и кустов слабо виднелся свет. Ветви загораживали его надежно и никто никогда не догадается, что скрыто в чаще, разве что те, кто верит в легенды, а это большая редкость — верят практике.

Протиснувшись, наконец, в промокшей обуви и со свисающим с плеча разодранным рукавом, некромант предстал перед противником и откинул немытые серебристые волосы с лица, чтобы видеть и следить за движениями тех, кто вскоре приведет его вид в еще больший беспорядок. Перед ним лежало сверкающее полотно бледно-золотых с розовым отливом цветов. Между ними торчали толстые листья темно-болотного цвета, на фоне которого растения выгибали тонкие стебли, переплетались. Все это казалось Александру гипонотизирующим узором.

Когда он впервые увидел это, почувствовал сильное головокружение и почти упал. Если бы в тот момент наставник не помог ему удержать равновесие, сейчас Александра не было бы в живых.

Мирная поляна светилась ровным светом. Александр вытащил нож и присел на корточки, чтобы срезать цветок. Хотелось зажмуриться, но он, поморщившись, протянул руку. Надрез.

Стебель с венчиком лепестков и несколькими тонкими листиками упал на ладонь.