Мисс Лягушка в поисках счастья!

А вы не знаете, где нам жемчужины энергии ещё сыскать?

Ой… Точно, я совсем про них забыла!

— Гм… — Он стрельнул в мою сторону золотыми глазищами и коротко высунул длинный язык. — Знаю. Я их чую получше вашего, дамочки.

— Говори, не томи! — охнула я.

— А что мне за это будет? — нагло осведомился змей.

— Ты цаплю получил? Получил! Сытный обед от нас, — ответила я, решив использовать пернатую жертву.

— Пф-фы, — буркнул змей, — ладно уж, мне не жалко… Если пойдёте по тропинке мимо старого дуба, увидите небольшое озеро.

Я с подозрением уставилась на гада. Не врёт же? В любом случае придётся проверить самостоятельно.

— Спасибо вам! — искренне поблагодарила Пипа.

— Ещё свидимся, — коротко пообещал змей.

А потом… Резкий порыв ветра подбросил его в воздух. Я вытаращила глаза, наблюдая за тем, как гибкое змеиное тело скользит по небу, как по водяной глади.

— Что за… — прохрипела, пытаясь осознать увиденное.

— Какой сильный… — восхищённо выдохнула Пипа. — Он точно большая шишка в лесу! Как же нам повезло.

Я решила не комментировать это, ибо посчитала незваного гостя занозой в заднице. Не понравился он мне, одним словом.

Тем не менее мы рискнули прислушаться к его совету и бодро попрыгали вперёд по узкой тропинке. Солнышко приятно припекало, вокруг цвели незнакомые цветы, кружились яркие бабочки и стрекозы…

Красота и благодать.

Другой мир был захватывающим и чудесным, но не мог заменить дом. Я тихонько вздохнула и скосила взгляд на довольную Пипу. Вот уж кто живёт без забот.

Она родилась на болоте совсем недавно, но вовсе не переживает по пустякам. Хотя только что нам угрожала смертельная опасность…

Пипа погналась за стрекозой, а потом вернулась ко мне с луговым цветочком.

— Эх, у нас такие не растут! — хихикнула она. — На, держи.

Я с благодарностью приняла подарок, разглаживая нежные лепестки перепончатыми лапками.

— Как думаешь, — неожиданно вырвалось сокровенное, — у нас получится найти жемчуг?

— А? — удивилась Пипа. — Ну, конечно! Мы со всем справимся, сестрица Нинель.

Легко ей говорить.

— Вдруг змей брешет? — пробурчала я себе под нос.