Гнев гор

– Пара? – рассмеялся Гарбхан. – Лазар ей просто воспользуется и все, ни на что другое девчонка не годна.

Мы с Илвой переглянулись, подобное отношение не делало чести тану. Гара Фенд не сдержалась и процедила:

– Лучше молчи, Гарбхан. Моя сестра рано покинула этот мир и не воспитала в тебе способность понимать других. Про чувство такта мне даже сказать нечего.

– Разве камень можно научить чувствовать, – сухо бросила я.

– Зато его можно обточить, – многообещающе произнесла Илва.

– Я… – начал было говорить Гарбхан.

– Лучше помолчи, вдвоем они растерзают тебя, – вмешался Айрдгал и бросил на нас недовольный взгляд.

– Пойду, помогу им собраться, – быстро сориентировался тан и сбежал.

– Дитем был, дитем и остался, – хмыкнула гара Фенд.

– Мы все для тебя дети, Илва, – спокойно заметил Айрдгал.

Я была согласна с ним: гара Фенд разменяла уже ни одну сотню лет. Мне казалось, что ей уже надоело жить. Сейчас на Церемонии Прощания с Алагаром Хеймом я убедилась в своей правоте. Илва смотрела на тело правителя с неприкрытой завистью.

Я встретилась с ней взглядом и отвернулась. Мысли об Илве и ее судьбе заставили по-новому посмотреть на отца Айрдгала. Мне, кажется, он тоже желал умереть. Жрецы все так же что-то напевали, а гномы… Я видела утрату на лицах воинов, но ее не было у мастеров.

Вообще, насколько мне известно, Церемония Прощания в Вечных скалах достаточно редкое явление. Гномы не погребают своих близких и родных в землю, не предают их тела очистительному огню. Обычно чувствуя, что срок близок, они уходят во тьму пещер, тех же, кто не успел отдают недрам.

Я до сих пор с содроганием вспоминаю момент перемещения через них. Здесь же тело просто опускают в черный туман и все. Благо дыра с этим клубящимся нечто у них только одна, в Зале Прощаний, огромная пещера естественного происхождения, в центре которой расположена яма. Тело должны были опустить воины, после того, как все желающие попрощаются с почившим Наместником Предков. Меня поразило то, что из мастеров на церемонию пришли единицы, да и то они стояли в стороне.

– Тварь Бездны, – зло выдохнул Айрдгал. Мне даже не пришлось догадываться о ком он говорил, все было ясно. Я только сжала его руку в знак поддержки.

– Чего и следовало ожидать, – заключила гара Фенд. – Небось, боится, что Арагал заберет его с собой. – И что здесь за запах?

Я бы назвала это немного другим словом. В пещере стояла вонь.