Капкан для Ректора

– Я не девушка, мисс Стрэндж, чтобы меня провожать, а вы не джентльмен. Увидимся с вами утром. В ведомстве. С удовольствием расскажу всё, что знаю, но не уверен, что это дело вам по силам. Всего доброго, – он учтиво склонил голову и завёл этот ужасно тарахтящий мотор. 

Что-то хлопнуло, чихнуло под капотом и только после этого машина тронулась с места, оставляя меня в облаке густого пара. 

Я же не могу так просто отпустить его одного после нападения или могу?

***

Свиток обжигал грудь.

“А я чуть было не отдал его этой… фурии” – раздражённо подумал Фредерик и потёр ушибленный лоб.  

Сначала решил, что Стрэндж специально разыграла якобы нападение, чтобы обыскать бесчувственное тело, но свиток оставался на месте и, судя по её реакции, нападение было реальным. Показалось, что эта несносная женщина говорит правду. Хотелось верить, но… слишком всё запутано.

Фредерик спокойно доехал до дома, хоть и не без опаски. Всё время оглядывался по сторонам, в каждом прохожем видел наёмника… 

В доме всё ещё горел свет, за тюлем мелькали силуэты прислуги. Дверь открыла горничная. 

– Миссис Мардж, – сдержанно поздоровался Фредерик и вошёл, сразу разуваясь. 

– Хозяин, – обрадовалась женщина. – Мы уже стали волноваться, обычно вы не задерживаетесь настолько долго. 

– Задерживаюсь, – усмехнулся Фредерик.

– Просто приходите домой вовремя, – добродушно пожурила женщина. – Вода, наверное, уже остыла. А ваш травяной чай с тимьяном? Как же чай, хозяин? 

– Миссис Мардж… – тяжело вздохнул Фредерик. – Я сейчас немного занят и хочу уединиться в своём кабинете. 

Женщина, ворча, поплелась следом. 

– Если бы Бастер жил здесь, а не в этой вашей академии, возможно бы вы, хозяин, вовремя приходили домой.

– Миссис Мардж, Бастер не может жить здесь, – произнёс Фредерик, уже взявшись за перила. – Таковы правила академии. 

– Дурные правила. И нравы дурные, – сердито пробубнила она и прошла мимо, шаркая домашними мягкими туфлями. 

Фредерик улыбнулся и поспешил скрыться в кабинете. Заперся, но не стал зажигать большой свет. Обошёлся настольным фонарём. Его света хватило, чтобы разглядеть, что изображено и написано на свитке.