Половина моей души

Да, Орсэй мне нравился, но то же самое я могла сказать, например, о мастере Труаре или Блямсе.

В отличие от меня, Орсэй был настроен крайне решительно. А ещё отличался поразительным упрямством. Поэтому когда на следующую ночь я, заснув у себя в постели, оказалась посреди покоев принца, меня ждал сюрприз в виде огромного букета ярко-алых тюльпанов.

– Это тебе, – гордо объявил Орсэй, пододвигая вазу с цветами, стоявшую посреди стола, в мою сторону. – Ты ведь любишь цветы?

На моём лице против воли расцвела искренняя улыбка.

– Очень люблю, – призналась я, а затем добавила: – Спасибо.

Лицо Орсэя посветлело, а в тёмно-серых глазах словно вспыхнул мягкий свет.

– Не за что, – ответил он, слегка приподняв уголки губ в намёке на улыбку. – Я обдумал наш с тобой последний разговор и понял, что повёл себя неправильно, за что прошу прощения.

Я удивлённо приподняла бровь.

– Я требовал от тебя полюбить меня – это было крайне грубо с моей стороны, – между тем продолжил Орсэй, в то время как я мысленно задалась вопросом, когда это он просил меня о любви – почему-то я ничего подобного не помнила.

Я на некоторое время потеряла дар речь от столь смелого заявления. Мне стыдно было признаться в этом даже самой себе, но мысль о том, что принц планирует добиваться моего расположения, приятным теплом растекалась в груди.

– Хорошо, – слова сами, можно сказать против воли, сорвались у меня с языка. – Я так понимаю, что переубедить тебя не получится, поэтому ладно, я согласна.

– Ты позволишь мне ухаживать за собой? – на лице Орсэя отразилось недоверие.

– Да, – после короткой заминки подтвердила я. – Если тебе так хочется, ты можешь ухаживать за мной. Но я тебе ничего не обещаю!

В тот момент я ещё не догадывалась, что у Его Высочества просто неистощимая фантазия. Каждую ночь он придумывал что-то новое: то выведет меня на прогулку на крепостную стену, чтобы я могла увидеть звездопад, то устроит выезд на яркую, шумную ярмарку в соседний город, а то вдруг устроит тихий вечер у разожженного камина, во время которого будет вслух читать мне свою любимую книгу – балладу о приключениях некоего рыцаря, ради своей возлюбленной одолевшего злого дракона и раздобывшего волшебный цветок, сияющий, точно сотня огней.