Марой и хранители

– И это, без сомнения, тайна бездарности биографа, – братец упал на кровать рядом с Делоне, – или его родственные связи с книгоиздателем…

Книга была убрана в сторону, а ллафин вытащен из ножен:

– Разве тот факт, что поражать можно цель за своей спиной, неинтересен? – Рене выгнулся и запрокинул голову, чтобы удостовериться: позади дивана ничего, кроме платяного шкафа и двери, ведущей в уборную, не было, занёс руку с клинком. – Сейчас проверим. Лежа и за спину.

Антуан кубарем скатился с кровати и перехватил руку Мароя:

– Только не в мой шкаф!

– У тебя там что-то интересное или ты спрятал там Люсиль? – спросил Арман.

– Коробки с образцами.

– Учебными, что ли?

Антуан огрызнулся, хотя друг его не дразнил:

– У тебя в спальне стопка учебников, я же не смеюсь над тобой.

– Образцы чего? – Рене убрал ллафин и взялся за книгу, пытаясь найти нужную страницу.

– Металлов.

Книга отправилась в угол софы, а северянин заинтересованно сел:

– Покажи!

Рассматривая небольшие бруски металлов и сверяясь с их названиями, Рене выглядел таким увлечённым, что даже Арман, которому Антуан надоел с демонстрацией этого подарка от родителей, начал прислушиваться к вопросам:

– Какой у них удельный вес и плотность?

– А у этого теплопроводность какая?

– О! Магнит… Как? Магнус?.

– А неактивных металлов у тебя нет?

Оказалось, все эти образцы нужны были братцу только для одной цели – познавая тот или иной состав, Антуан как маг металла должен научиться управлять их формой. Для примера он показал «фокус» – из бруска, по цвету похожего на алюминий, скатал шар и снова придал прямоугольную форму.

– Мда-а-а, – разочаровано протянул Рене, наблюдая за превращением. – А если я, к примеру, сделаю чертёж, ты сможешь по нему вылепить нужную форму? Из самого твёрдого, например.

– Зачем?

Рене задумчиво рассматривал братца, начавшего подозревать о неслучайности всех вопросов, на большинство которых не смог ответить:

– К примеру, можно построить печь для обогрева твоей оранжереи, теплоотдача которой будет в разы превышать те два каменных камина, которые вы топите круглосуточно.

– Бессмысленными изобретениями занимается Лумерская Академия, – Антуан бережно поставил коробку назад в шкаф.

Рене зевнул и потянулся. Вернул диванные подушки под спину и снова вытянулся, собираясь вернуться к чтению:

– Что нужно, чтобы попасть в Лумерскую Академию?

– Думаешь, маг-силы огня и воды к тебе не вернутся? – Антуан бухнулся рядом с Арманом.

– Да хоть бы и вернулись.