Властелин в подарок

Отвлекать нельзя.

Скорбно вздохнув, почесал пузо и поморщился, явно вспомнив о чем-то не очень приятном.

Что ж, не на холоде и ладно. Обнаружив маленький табурет в углу, я пододвинула его ближе к стеночке и села. Очутившись в тепле, мигом разомлела, словно после горячей ванны. Конечности все еще были ледяными, но общая атмосфера окутывала мягким уютом, норовя утянуть в сон.

Мотнув головой, пошире открыла глаза. Нужно срочно занять себя чем-нибудь. Покосилась на дракона.

— Я — Ната. А у тебя есть имя?

— Меня зовут Дю Восьмой, — деловито представился дракон, вздернув нос под потолок.

— А для друзей? Тоже Восьмой или можно просто Дю?

— Просто Дю был Дю, который Первый. А я — Дю Восьмой.

В виске начало покалывать. Я и не подозревала, что драконы могут быть такими занудами.

— Почему у вас на всех одно имя?

Он посмотрел на меня, как на личность, сморозившую что-то ужасно глупое. Даже стало немножко стыдно.

— Как же иначе?!

— Ну… У драконов разве нет других имен?

Желтые глаза уставились на меня в полном непонимании.

И два раза моргнули.

Не знаю, к чему привел бы этот разговор. К счастью, из глубины дома послышались звуки шагов. Дракон вскочил по струнке смирно, моментально теряя интерес ко всему остальному.

Я подниматься не стала. Ступни начали теплеть и, кажется, увеличились раза в два.

— Дю, непослушный ты засранец! — вдруг раздался сердитый голос.

— Дю Восьмой, — шепотом поправил дракон и попятился к выходу.

— Я же говорила, чтобы хвоста твоего тут не было, пока не отыщешь…

Голос осекся, как только в прихожей появилась высокая худая старушка.

Длинное синее платье, расписанный красными маками передник и белая косынка, из-под которой виднелись седые пряди волос. При первом же взгляде на нее в голове всплыл отчетливый образ Бабы Яги со страниц старых сказок. Даже нос у хозяйки дома был такой же длинный и крючковатый. Только без бородавок.

— Ах, ты уже нашел, — расплылась в улыбке она, останавливая на мне дымчато-серые глаза.

— Здравствуйте.

Я Ната.

— Вечер добрый! — подбоченилась она. — А я — хозяйка завесы. Ты пересекла границу миров и поставила под угрозу равновесие. Что скажешь в свое оправдание, Ната?

Дю сделал еще один маленький шажочек к двери.

Я вздохнула.

— Ни единой мысли, как так получилось. Но я очень хочу попасть обратно.

Морщинистое лицо хозяйки немного расслабилось и стало даже приветливым.

— Ну, так это замечательно. Значит к крайним мерам прибегать не придется. Давай ключ.