Полюбить тигра

Вроде ничего такого: он проснулся посреди ночи от голосов, он привык к тому, что его родители любили выяснять отношения. Но сегодня — иначе. Голова кружилась от постороннего шума, а хриплый женский голос будто проникал в каждую клеточку организма, выворачивая его наизнанку.

Эдриан решил подойти поближе и стать уже прямым свидетелем всей ситуации, да вот только чужой голос пугал мальчика, а ещё то, что отца совершенно не было слышно.

—…Моника, ты же понимаешь, чем это грозит не тебе — ему? — незнакомая женщина мерзко смеялась и ходила туда-сюда по комнате.

Складывалось ощущение, что она не кореянка, но хорошо знала язык. Вот только произношение у неё явно хромало.

— Ты угрожаешь мне, Мун? — голос матери звучал твёрдо, уверенно, но время от времени он дрожал.

Эдриан дышал через раз, стараясь увернуться от падающего на стену света старого ночника. Он передвигался подобно мышке — навострив свои уши, следя за дыханием и тем, куда он наступал в кромешной тьме.

Однако он не учёл одного — бешеный стук сердца мальчика говорил о многом. Мун прекрасно знала, что младший из Барнсов слышал её.

— Я не угрожаю, я хочу проучить одного любопытного молодого человека, что суёт свой очаровательный нос во взрослые дела, — пробормотала она и резко подошла к госпоже Барнс.

Женщина смотрела Мун в глаза, её ладони сжались в кулаки, а Эдриан, стоя за углом, прикрыл рот ладошкой, чтобы не запищать.

Но, когда Мун резко повернулась и посмотрела прямо на него — он взвизгнул и отошёл назад.

— Я могу превратить его в серую трусливую мышь, — проговорила женщина, вновь обращаясь к Монике.

Последняя, не отрывая взгляда от Мун, подошла к старшей вплотную и толкнула её ладонями в грудь.

— Ты однажды уже принесла боль нашей семье. Что на этот раз тебе нужно? — Моника громко кричала, из её красивых глаз лились слёзы, а губы дрожали от страха.

— Вы и весь ваш род ещё не искупили вину передо мной…

— Это был несчастный случай, Мун! — перебив, выкрикнула Моника.

— Когда ему исполнится восемнадцать лет, он обратится в тигра и будет убивать. Так же, как и вы, Моника. Он будет безжалостен, настоящим хищником. И если его не полюбят таким, если он не исправится и не поймёт — он навсегда останется обращённым в тигра. Инстинкты сделают своё дело, и он окончательно утратит человечность. Это моё проклятие для вашего рода.

Моника молчала.