Отравленная кровь

Она как паучиха сидит в центре паутины, опутавшей двуполярный мир. Все ниточки тянутся к ней. Она принимает заказы, распределяет их и следит за выполнением через агентов. Под ее руководством воспитывают новых дишканди. Ей одной известен рецепт отвара из яда дишкан, который девочки пьют ежемесячно.

— Кто она такая? Откуда взялась? — говоря, Дарк налил два бокала вина и протянул один Марике.

— Никто не знает. Монашки, что заботятся о девочках, младше ее. Даже имя матери-настоятельницы никому неизвестно.

— Что ж, тем интереснее будет разгадать эту загадку.

Марика глотнула вина для храбрости, а потом выпалила:

— Я думаю, она знает, что мы приближаемся. Она знает обо всем.

— Не переживай. Мы справимся. Я не позволю ей причинить тебе вред, — сказал он твердо.

Так хотелось довериться ему, поверить, что защитит от всех невзгод. Но нужна ли она будет ему после того, как выполнит свою часть сделки?

— Почему ты сбежал из Гелиополя? Неужели дело было только в поисках убийцы отца? Ты даже имя сменил, Солиданн, — припомнила она, как Дарка называла госпожа Аурика.

— Хотел навсегда порвать с прошлым.

— Оно было так ужасно?

— Вовсе нет, — покачал он головой. — Я просто не подходил для роли, которую мне готовили. Старший сын рода. Я должен был возглавить его после смерти отца, но младший брат больше подходил. По законам Гелиополя он мог возглавить род лишь в случае моей гибели. Вот я и умер. Солиданн перестал существовать и его младший брат теперь глава рода «Солнце в зените».

— Благородный поступок.

— Вовсе нет. Это бегство от ответственности, — Дарк залпом допил вино и снова потянулся к бумагам.

Марика вздохнула. Неприятный вышел разговор. Хотела подбодрить, а в итоге разбередила старые раны. Вечно она лезет куда не следует.

Путешествие оказалось на удивление скучным. Днем Дарк покидал дормез и ехал верхом на лошади вместе со своими людьми. Возвращался лишь под вечер переночевать.

Ее мучила бессонница, вызванная жгучим желанием перебраться на соседнюю койку к мужчине. Останавливал вовсе не стыд и даже не страх, что Дарк ее отвергнет. Причина крылась в отравленной крови. Марика уже отняла у Дарка несколько лет жизни. Медленно убивать небезразличного мужчину не входило в ее планы.