Отравленная кровь

Казалось, прошла вечность и вместе с тем мгновение. — Мне искренне жаль вашу семью.

— Неужели даже Гая? — спросила она.

— Если вы тоскуете по нему, то да.

— Он был не лучшим братом, — вздохнула Эль, — но родную кровь не выбирают. Не все, кто погиб, походили на него. Дети точно ни в чем не виноваты. И Арда. Она всегда была добра ко мне.

— Я знаю, потому и скорблю вместе с вами. Арда спасла меня.

— Теперь ты свободен, — она кивнула на его запястья. — Можешь делать, что пожелаешь.

— Я хочу лишь одного – служить вам.

Эль отвернулась, пряча лицо, чтобы он не видел ее досады. Будь он с ней по воле сердца, она бы с радостью приняла его, но в нем говорил долг. Это было ясно из его слов. Может, браслеты он и снял, но все равно остался рабом. И будет им, пока она рядом. Ее присутствие сводило его свободу на нет. Ведь она олицетворяла рабский уклад Иллари.

— Мы оба получили шанс начать жизнь с чистого листа, так воспользуемся им. И в первую очередь откажемся от старых связей.

Слова дались с трудом. Она словно резала себя по живому, но выдержка, приобретенная за годы притворства, не дала пролиться слезам. Она не покажет Рейну своего горя, чтобы он не чувствовал себя виноватым. Любимых надо отпускать с чистым сердцем. Лучше уж умереть, твердила она себе, чем терпеть чью-то жалость.

— Вы гоните меня? — уточнил Рейн.

— Я дарю тебе свободу, которую ты заслуживаешь и о которой мечтал, — она, наконец, нашлась в себе силы посмотреть на него.

Лицо Рейна вытянулось, губы приоткрылись, как если бы он хотел что-то сказать, но не мог подобрать слов. Она будто не свободу ему предлагала, а ударила под дых. Все внутри Эль тянулось к этому мужчине. Она готова была дать слабину, сдаться на волю судьбы, отказаться от гордости, лишь бы быть с ним. Привычный мир погиб вместе с семьей и дворцом, но Марика права: в ее силах выстроить новый. И если Рейн захочет, они будут строить его вместе.

Но еще до того как признание сорвалось с губ Эль, Рейн взял себя в руки. Губы сжались в тонкую линию, глаза недобро прищурились.

— Как вам будет угодно, госпожа, — поклонился он, прежде чем уйти.

Глава 35. Глава рода

Избавившись от Саби, они словно избавились от злого рока. Вместе с ней затонули невзгоды. Она утащила с собой на дно неудачу. Другого объяснения тому, как легко и приятно прошло плавание, Дарк не видел.