Отравленная кровь

Пробежала через лагерь, не оглядываясь. Затем по полю прямо в лес. Снежные пугали ее меньше, чем перспектива быть пойманной солдатами Валума.

В лесу Марика повалилась в сугроб. Зачерпнула снег горстями, умыла лицо. Кожу щипало, но голова прояснилась. Хорошо, что не надо убивать с помощью оружия. Она бы не вынесла вида крови. А так остается иллюзия, что ты непричастен. Только это и удерживало от полного отчаяния. Она сотни раз думала сбежать из монастыря. Особенно после того, как не стало Эрии. Но мать-настоятельница ясно дала понять – даже если задуманное удастся, ее везде найдут.

И приволокут обратно. А уж после непременно накажут, да так, что желание убегать навсегда пропадет.

Марика не сомневалась в могуществе организации, которой служила. Единственное место, где ее не достанут – тот свет. Но ей было всего восемнадцать, она хотела жить.

Глава 4. Невольник

Железные браслеты шириной с ладонь не давали забыть кто Рейн таков. Боги, как он их ненавидел! При каждом движении браслеты скользили по коже, царапая запястья.

Хорошо хоть не звякали. Не то чувствовал бы себя экзотической танцовщицей.  

Он снова попытался сбежать, и снова его поймали. С островов не так-то легко уплыть, но и оставаться нельзя. Рано или поздно найдут. На этот раз свобода была близка как никогда. Ему удалось попасть на корабль, идущий в Эльфантину. Тот даже отчалил от пристани, но не успел выйти в нейтральные воды – жандармы задержали для досмотра. Рейна отыскали в трюме, прячущимся за бочками.

Легко он не дался. Терять-то все равно нечего, и так осужден по самой серьезной статье – за убийство.

На Иллари нет тюрем. Здесь считают, что каждый житель должен приносить максимальную пользу. Даже преступник. Вместо заточения попадают в рабство. Срок зависит от тяжести преступления. За первую кражу будь добр отработать три года. За вторую – пять, и так по нарастающей. Рейну дали пожизненно.

Илларцы правда утверждают, что у них нет рабов. Есть вольные и невольные.

Тактичные, забери их Вел в свой мрачный шатер. Только смысл от этого не меняется. Раб он и есть раб, как его не назови.

Рабов запрещено истязать, но в то же время им можно давать любое задание. Хоть заставить лезть в огонь за оброненной безделушкой. Хоть подняться на отвесную скалу под надуманным предлогом, чтобы посмотреть сорвется или нет. И еще ставки с дружками делать. Вольный всегда придумает, как поиздеваться над рабом, не нарушая закона.