Магазин волшебных редкостей

Я нехотя открыла глаза, с таким же чувством встала с постели и поплелась открывать.

– Ты еще спишь?

Вив стояла на пороге моей комнаты и прямо-таки лучилась бодростью. Она уже была в форменном платье, так что я испуганно вскрикнула:

– Я проспала?

– Нет-нет. Это я встала пораньше, – начала торопливо успокаивать меня подруга.

Вместо того, чтобы сразу потребовать объяснений, я втащила ее в комнату и плотно прикрыла дверь.

– Зачем? Зачем тебе понадобилось так рано вставать, да еще и меня будить?

Каштановые кудряшки, несмотря на все старания Вив, уже начинали выбиваться из прически.

Подруга посмотрела на меня с хитрой улыбкой и многозначительно прошептала:

– Хотела увидеть его.

– Кого? – непонимающе уставилась я на девушку. Подруга недовольно поджала губы. Но потом, видимо, связала такую вопиющую непонятливость с тем, что минуту назад я еще мирно спала.

– Лорда Алфорда, разумеется. Нашего нового управляющего, – разъяснила она. – Вчера вечером я нарочно караулила его карету.

И знаешь что?

– Что? – переспросила я, потирая глаза.

– Карета так и не приехала за ним. Понимаешь, что это значит?

– Что? – расслабленно повторила я, сев на кровать. Кроме этого выражения интереса на данном этапе разговор от меня ничего не требовал.

– Он остался здесь! Он будет жить в МАГе! Управляющему ведь отводят покои рядом с канцелярией, я права?

– Права, – согласилась я, переводя взгляд с подруги на подушку и обратно.

– Поэтому я и встала сегодня раньше.

Понимаешь, я хотела прогуляться по первому этажу, – Вив запнулась и покраснела.

– Рядом с канцелярией? – уточнила я.

– Ага. Но я ведь не знала точно, где именно находятся его комнаты. Поэтому решила зайти сначала к тебе. Вот только… – она замялась, внезапно погрустнев и не решаясь продолжить.

– Что случилось? – поспешила спросить я, заметив, как изменилось лицо подруги.

– Я встретила Марису Клэгг. Не знаю как, но эта змеюка догадалась куда и зачем я иду. Представляешь, она спросила: «Собираешься заглянуть в канцелярию, Вивьен? Какая незадача, ты ведь не знаешь, где именно остановился лорд Алфорд».

Конечно, я попыталась возразить, сказав, что иду к тебе. Но она скорчила противную рожу (хотя, зачем спрашивается в ее случае напрягаться?), а потом сказала: «Вы с Мел только и стоите того, чтобы караулить под его дверью».

– Что?!

Сон как рукой сняло. Я так резко вскочила с кровати, что подруга испуганно отшатнулась.