Пара с подвохом

– Артефакт не имел бы никакого смысла, если бы всего лишь закрывал сознание моих клиенток. Тогда бы их связующие быстро догадывались, в чём дело, и просто снимали с них побрякушки. Я же…

– Я уже поняла, что ты самый круток, Шедаль, – прервала излишне разболтавшегося призрака. Даже если его кольцо действительно работает, нас всё ещё могут услышать внезапно вернувшиеся Настя и Артамон. – Лучше объясни, что же именно кольцо тогда делает.

Шедаль застыл, будто готовил какое-нибудь едкое словцо для меня, но ответил, в итоге, нормально:

– Хорошо! Оно создаёт мыслительный карман.

– Ага… – сделала очень умное лицо.

– Карман – это как сокрытый склад мыслей, что часто при тебе. Когда ты надеваешь кольцо, оно кратко тебя анализирует и транслирует в пространство одни твои мысли, прикрывая другими. Прячет истину за истину, уводит со следа. Ты можешь думать о еде, а оно будет говорить о том, как вкусно ты уже поела. О побеге, а оно – о том, как тебя бесит Артамон. И никто не догадается об обмане, потому что…

– Потому что я думаю о чём-то, к чему тот, кто меня читает, привычен, – поняла я.

Шедаль вздохнул и обнял меня сам.

– Слушай, а если я буду в конкретный момент думать, что Арти – безмозглая ящерица, он не услышит?

– Если это не та мысль, которую ты хочешь скрыть, то услышит. Если бы нельзя было пропустить ни одну актуальную мысль, моё изобретение бы быстро рассекречивали.

По ощущениям обнимать привидение – как прижиматься к холодной стороне подушки после сна, от которого проснулся, потому как стало слишком жарко.

Шедаль был вредным, но хорошим. Настя тоже казалась хорошей, но она была тётей Артамона и содействовала родному племяннику. Накормила нас, приютила, лично постригла обоих (у Арти сейчас была короткая очень молодёжная по меркам моего мира стрижка, а у меня каре с фиксированными магией локонами). Причёску я сменила не только ради прикрытия: решила, что не хочу, чтобы меня за волосы схватили или постоянно собирать их, чтобы в полёте не мешались.

– Шедаль, почему ты умер?

– Настя же сказала…

– Она мельком упомянула. А ты сказал, что помогаешь мне, потому что я могу помочь тебе. Если я могу помочь, то скажи сначала, почему ты умер.

Призрак отстранился.

– Потому что у меня украли то, что защищало меня от смерти. Я хочу это вернуть, и так вышло, что могу помочь и тебе.