Возлюбленная Его Высочества, или Простить и защитить

Которым, как назло, оказался принц Джэллиот собственной персоной. И, самое страшное, что никого, кроме нас двоих, в карете больше не было...

— Не стоит, — встрепенувшись, с присущим ему великодушием откликнулся принц. — Скорее, это мне следует извиниться перед вами. Я задумался и не заметил, как вы пришли в себя.

— А почему вы не привели меня в чувство сразу, Ваше Высочество? — не удержавшись, спросила я.

Пожалуй, в тот миг это было единственным, что меня беспокоило. Как неподвластное моему пониманию.

— Мы пытались.

И я захотела провалиться сквозь землю — настолько мне стало стыдно.

— ...но так как нюхательных зелий ни у кого не завалялось, а открывать глаза без них вы не торопились, я приказал отнести вас в карету и двигаться дальше, — как ни в чём не бывало закончил Джэллиот.

А у меня перед внутренним взором моментально возникло торжествующее лицо Илина, который наверняка не упустил возможности ввернуть какую-нибудь колкость про обморочных девиц, недостойных гордого звания телохранителя.

Нда. Это же надо было так вляпаться! Умудриться растоптать собственную репутацию в первый же день службы... Позор. Хорошо, что продолжение практики, а с ней — и моё будущее в целом, зависело исключительно от решения принца. Уж на него-то я ещё могла надеяться повлиять.

— И часто такое с вами происходит? — между тем поинтересовался Джэллиот.

Вроде как с искренней заботой, но на фоне моих тревог она всё равно показалась мне какой-то ненатуральной.

— Впервые, Ваше Высочество, — потупилась, стараясь не выдать своего волнения.

— И вы не знаете, с чем это связано? — упрямо допытывался принц.

Из чего я сделала вывод, что Илин либо вообще ничего не рассказал о резерве по каким-то своим, личным соображениям, связанным с намерением посильнее меня унизить, либо сказал, но Джэллиот ему не поверил... Либо министр и сам не понял, что произошло.

Что ж. Последнее было бы идеально… И потому недостижимо.

— У меня есть некоторые предположения, — сообщила, внимательно наблюдая за реакцией собеседника.

В ответ принц с неподдельным интересом вскинул брови, словно действительно ничего не знал. И я решилась.

— Возможно, это от перенапряжения, — выдала смущённо. — Мне было очень сложно управлять таким большим количеством потоков сразу. Раньше я никогда не занималась ничем подобным...

Здесь последовала небольшая пауза, которой было просто грех не воспользоваться.