Чужак в зеркале

– Отец посчитал, что будет уместнее отправить подарком пушнину, чем везти лёгкий шёлк, который мне будет лишний раз напоминать о жарком лете в усадьбе, – что правда, то я немного жалела о некоторых из оставленных нарядах, затмивших воспоминание о родительских небогатых платьях и вмиг превративших меня из невзрачного мотылька в яркую бабочку.

– Везти пушнину, которой мы с югом расплачиваемся? – мне показалось, что Паук издевательски усмехнулся, но в неправоте я его укорить не могла – он очень точно подметил нелепость моего оправдания и тем самым жадность Вайрамо, выразившегося куда как проще – «Фархар получат от меня кровь моего рода – с чего им пожелать большего?».

– В отцовском доме нужно слушаться отца, – увы, но пришлось доигрывать роль любящей и тоскующей дочери. Дабы не сплоховать, я постаралась вспомнить лица родителей и их наказы мне ещё маленькой, но уже обучаемой для будущего замужества.

– А в мужнином – мужа? – усмехнувшись, Хазрар-зун-рен почесал кончик носа указательным пальцем.

Видимо, уйдя на более далëкие разговорные темы, он снова нашёл какую-то причину для радости, и мои слова перестали гневить его. Во всяком случае, снова рассматривая меня, он улыбался и задумчиво покачал головой. Когда он так задумывался, весело щурясь, у меня сердце начинало трепетать подобно птахе, попавшей из мрака на нежные солнечные лучи.

– А разве нет? – я готова была обидеться на бессмысленность поступков настоящих родителей – уж кто-кто, а они не желали мне участи растерзанной любовницы Чёрного Вдовца.

– А кто же мне тогда подсказывать будет из-за спины правильно ли я поступаю или нет?.. Не ты, нет?

Вот что оказалось для меня сюрпризом, так это игривый шепот жениха. Он снова морщился, но уже от веселья – тихого и осторожного, принадлежащего лишь нам двоим.

– Как же тогда слушаться, если я буду за спиной у… тебя, сах’гар? И зачем мне вообще прятаться там? – мой голос казался слишком громким, поэтому я резко сбавляла тон.

– А как я буду уверен, что ты в безопасности? – новым вопросом парировал Паук, по диванчику подползая ко мне ближе. – Или думаешь, что за моей спиной тебе что-то может угрожать?

Наша странная игра с отсутствием конкретных ответов приводила меня в не менее странный восторг, несмотря на сократившееся между нами расстояние. Вроде бы страшный Вдовец казался шаловливее мальчишки, холодный северянин – теплее и мягче свернувшегося на коленях котёнка.