Поцелуй для спящей принцессы

Помимо богатой фантазии, лжецу необходимо иметь и хорошую память, чтобы не запутаться в собственных показаниях. Так вот, чтобы не сочинять на ходу, путаясь в собственных словах, искусный лжец придумывает легенду заранее.

Едва покинув собственный дворец год назад, Кретте уже знала, что будет рассказывать именно про письмо. Она королева, так что имела дело с корреспонденцией, писем за жизнь прочла достаточно. Высшие чины отправляли друг другу послания на гербовой бумаге и в дорогой конвертах, как того требовал статус.

Зато простой народ всегда писал послания на одной и той же бумагой и упаковывал в одни и те же конверты. Конверты коричневые, бумага серая и шероховатая, хотя, следует признать, весьма плотная. И чернила на ней, в отличие от лакированной гербовой бумаги, не размазываются.

Сколько раз Кретте держала такие конверты в руках?

Итак, письмо. Ей даже задумываться не пришлось, чтобы описать, как оно должно было бы выглядеть. Кретте уже и раньше спрашивали о чём-то подобном.

Однако никогда еще никто не заметил в ответ, что такие конверты с такой бумагой видел последний раз в Чернороке, обители темных фей; а вот Мелина сказала именно это.

И спросила следом, была ли Кретте там? Или хотя бы — хочет ли и там побывать в ходе своих поисков?

О темных феях в Светославии не говорили.

Они здесь считались чем-то вроде неудачного опыта; ежели кто и вспоминал о них когда-то, то тут же принимался отмахиваться — мол, темные феи, что с них взять? За те дни, что Кретте прожила среди светлых, она успела это понять.

Если внутри Мелины зародятся сомнения, всё рухнет раз и навсегда.

Значит, следовало сделать так, чтобы никаких сомнений не возникло.

Самый простой способ — примерить на себя роль светлой феи со всеми ее ошибочными мнениями. Кому-то это показалось бы ужасным преступлением, предательством собственной гордости… Но Кретте умела подстроить свою личность под собеседника. Ей постоянно приходилось играть разные роли.

Не родись она королевой, Кретте стала бы актрисой. Танцевала перед богачами за копейки… Смешно.

— Я не знала об этом, — она покачала головой. В самом деле — наиглупейший косяк… — Если не останется иного выбора… думаю, да, мне придется отправиться к темным.

И ничего там не обнаружить, само собой.

— Темные не такие жуткие, какими их любят рисовать здесь, — произнесла вдруг Мелина. — При мне и вовсе. Нынешняя королева весьма миролюбива.