Царевны. Непокорная дева

Наконец Аргон замолчал и залпом выпил кубок рагрии. Прислужник тут же услужливо вновь наполнил кубок императора.

— Церцея, что ты молчишь? — громко окликнула ее Асия. — Этот ящер берет тебя в жены без твоего согласия, а ты молчишь?

— Мы должны быть покорны, — пролепетала Церцея обреченно. — Так сказал Вячеслав.

— Пусть Вячеслав идет лесом! — возмутилась Асия. — Я не безвольная зайчатина, чтобы подчиняться таким приказам этого захватчика!

— Мы должны смириться, пока… пока у нас нет плана, — тут же тихо заявила Церцея.

— Плана? Какого еще плана? — спросила Сияна.

Аргон поднял вновь кубок и прогрохотал на весь зал:

— Я пью этот кубок за тебя, прекрасная Церцея! Будущая императрица Цетурианы!

Сумрачный даже встал и, проведя в воздухе полным кубком в сторону стола, где сидела Церцея с сестрами, осушил и этот кубок. Церцея же, вытянувшись всем телом, словно окаменела и лишь трагично смотрела прямо на дракона. В этот миг она хотела провалиться сквозь землю, ибо совесть кричала, что этот монстр, который убил ее матушку и сестру, не должен стать ее нареченным.

— Дракон! — вдруг рядом с Церцеей раздался низкий красивый голос Ирии. Она вскочила на ноги и устремила горящие глаза на Аргона. — Какое глупое решение, Аргон Сумрачный! — она говорила так громко, что все в зале невольно замолчали и устремили взгляды на нее, ибо никто другой не посмел бы так дерзко говорить с императором. Ирия в негодовании продолжала: — Я не собираюсь выходить замуж за этого безобразного когорта, твоего любимца Карона! Тебе ясно? Попробуй отдать меня ему, и я прокляну твое владычество на Цетуриане, безумный дракон, возомнивший себя императором!

— Замолчи, Ирия! Сейчас же замолчи! — в ужасе выпалила Церцея, дергая сестру за руку, пытаясь усадить ее на место.

— Отвяжись! — фыркнула Ирия, выдернув руку.

Все приглашенные воины, драконицы и прислужники в зале так и молчали, следя за происходящим, думая о том, что эта темноволосая грудастая царевна то ли глупа, то ли бесстрашна. Ведь говорить так с императором было не просто опасно, а смертельно опасно.

— Прикажете казнить наглую девку, повелитель? — выпалил громко один из турминов, который быстро приблизился к императору. — Или всыпать ей двести ударов кнутом?

Все ожидали ответа Сумрачного дракона, который как-то странно смотрел в сторону Ирии. На удивление всех, Аргон мрачно оскалился и ответил:

— Нет. Пусть будет цела.