Маришка Тёмная ведьма

- Здесь, - сказал ведьмак, выставляя руку и перегораживая Маришке дорогу, - нужно спуститься в лес.

С правой стороны дороги был овражек. Местность уходила вниз, к реке. Маришка подумала, как здорово было бы, сумей она добраться по реке вплавь, как русалка. «Только без заклинания Кристофа с собой не возьмешь. Да и кто будет его кисточкой охаживать голого?» Она покраснела. А ведьмак решил, что замешательство связано с тем, что ведьме неудобно спускаться. Спрыгнул сам и протянул руки.

- Давай, Маришка, я поймаю, - предложил он.

И девушка расправила руки, словно птица в полете, падая вниз. Ведьмак, и правда, поймал. Прижал к себе, уткнулся в волосы и дышит шумно. «Наверное, я тяжелая», - решила ведьма. Кристоф же стиснул ее посильнее в объятиях и выпустил на волю.

- Идем, - скомандовал он. - Нужно зайти подальше в лес, чтобы нас с дороги видно не было и двигаться параллельно.

Но, войдя в чащу поглубже, они услышали хлюпающие звуки.

- Да что за день, - пробормотала Маришка.

- Не нравится мне это чавканье, - заметил Кристоф.

Глава 43 Худшее из зол

- Может, вернемся обратно на дорогу? – предложила ведьма.

- Не думаю, что в этом есть необходимость, - отозвался Кристоф, внимательно всматриваясь в гущу леса. Пройдем немного вперед.

- Тебе не кажется, что воздух какой-то затхлый? – не успокаивалась она.

- Не выдумывай, - оборвал Кристоф.

Но Маришка заметила, что ноздри его раздуваются, ведьмак усиленно принюхивался к запахам леса.

– Может болото рядом, - неуверенно пробормотал он.

- И зверья здесь не слышно, - добавила жути ведьма.

- А зачем ему по болоту ходить?

Хлюпающие звуки раздались как будто ближе.

- Ой, что это? – Маришка вздрогнула, по спине ее поползли неприятные мурашки.

- Может, рыба плещется – буркнул мужчина.

- Ага, в болоте!

- Может, это болотная рыба.

Обоим стало очевидно, что дело тут не чисто. Но ведьмак упорно шел вперед, не обращая внимания на то, что папоротники и мхи сменились растениями более водолюбивыми: багульник, аир, осока торчала то тут, то там.

- Кристо-о-о-оф, - взмолилась ведьма, - а может мы на дорогу выйдем, а? Обогнем болото и обратно в лес спустимся. Не вечно же оно будет тянуться.