Маришка Тёмная ведьма

Или держала его, словно на привязи, или ещё что похуже. Никак не думала, что придется вместо праведного гнева выдавать стыдливое: «Простите, я даже не знаю, как так получилось». Но, к слову сказать, Кассиопея ничуть не рассердилась и даже в голос расхохоталась, потешаясь над Маришкиными пунцовыми щеками.

- Ну и насмешила, - выдала колдунья в ответ. - Значит, все верно я решила, баночка эта, видать сама к тебе в руки просилась, а ты ведьминым чутьем ее определила. Так бывает, что удержаться не можешь. Ты только говори мне в следующий раз, чтобы я потом ингредиенты в час нужды по миру не искала.

Кассиопея протянула руку, требуя чешую, отданную змеем добровольно, назад. Маришка, потупив взгляд, достала из кармана теплую от ее тела баночку.

- Ты иди, затопи печь, пирогов напеки, подкрепись. Время до вечера ещё есть. Когда в следующий раз придется горячего поесть? Не будешь же ты в реке за рыбой охотиться. Да и не сырой же ее глотать.

И Маришка поспешила последовать ее совету. Она все ещё испытывала неловкость, но ведьм, к счастью, такое чувство посещало не часто, а отпускало быстро.

Глава 34 Ночное таинство

Сумерки опускались над болотом. В траве громко стрекотали сверчки. Ветер шумел в кронах деревьев, при том, не качнув, ни одной травинки.

- Пойдем на двор, - позвала Кассиопея. - Пора начинать.

Босые, в одних нательных рубашках ведьмы молча вышли из избы. Кассиопея движением руки указала Маришке куда встать, а сама принялась готовить ритуал. Одна за другой вокруг ведьмочки были поставлены неглубокие чаши. Кассиопея зачерпывала воду из бочки деревянным ковшом, разливая его по чашам, напевая негромко монотонную песенку без слов. Маришка стояла неподвижно, ощущая всю торжественность момента. Ей, совсем юной ведьме, доведется соприкоснуться с древним таинством, со старой магией, с возможно последним не утерянным ритуалом колдуний, что жили за столетия до нее.

- Скидывай рубашку, - велела болотная ведьма.

Маришка послушно развязала тесемки на вороте, и сорочка сама соскользнула к ее ногам. Кассиопея же достала большую круглую кисть из беличьей шерсти и, обмакнув ее в баночку с чудодейственным порошком, стала обмахивать Маришку.