Маришка Тёмная ведьма

Это не было особенной новостью для Маришки, ведь в деревню все съехались только на время проведения обряда. Место меняется год от года. Твари с той стороны могут явиться на запах магии. А учитывая, что через колдовской костер проходят только те, чей дар не вошел в силу, чудовищам будет чем поживиться. Поэтому делать портал в изнанку, где уже проходил обряд, небезопасно.

- Ты связывался со старейшинами? – задала следующий вопрос ведьма.

- Нет, - Кристоф настороженно оглянулся. - Я советовался с Кассиопеей, чутье ведьмино говорит ей, есть вероятность, что без них не обошлось.

И раз мы не знаем, кто это может быть – нам не стоит принимать решения в спешке.

Маришка кивнула.

- Почему же она не предупредила меня?

- Ты в безопасности, пока в ее владениях. Сама знаешь, какая у болотных ведьм репутация. Тех, кто обладает обеими сторонами дара, побаиваются даже старейшины, – сказал ведьмак и вновь оглянулся.

Нить вела их уже сквозь густую зелень. Звук журчания воды стал почти неразличим. И Маришке почудилось, что она тоже увидела краем глаза движение слева и чуть позади.

- Наверное тени, - сказала она ведьмаку, хотя внутреннее чутье уже забило тревогу.

- Не тени, - ответил Кристоф. – Кто-то идет за нами.

И тут из кустов на них выпрыгнуло оно. Чудовище изнанки, все покрытое непробиваемой чешуей. Тварь потустороннего мира. Раззявленная пасть ее истекала слюной, так хотелось этому жуткому существу попробовать ведьмачьей плоти.

Они расцепили руки одновременно. Словно в танце, заученном с детства, сработали слаженно и чётко.

Маришка бросила заклятие тлена, что превратил твердокаменную чешую зверя в труху, а Кристоф, выхватив ведьмачий заговоренный нож, нанес твари смертельную рану.

Чудовище упало в густую траву у ног путников, и глаза его потухли. Руки у Маришки тряслись.

- Если ты хочешь успеть туда, куда держишь путь, тебе лучше поторопиться, - сказал ведьмак, вытирая нож о траву. – Видно, настал момент нам снова расстаться, я уведу след.

Он поднялся и побежал в ту сторону, откуда пришла тварь.

Маришка же крепче схватилась за нить и пошла туда, где начинался серый туман. «Наверное, нелегко будет оттуда вернуться», - подумала ведьма и сделала шаг.

Глава 25 Сноходица открывает глаза

Туман сомкнулся за спиной Маришки сплошной стеной. Гулкая тишина разлилась вокруг, дальше вытянутой руки ничего не видать. Куда ни глянь – все серый туман, да кое-где видны стволы вековых деревьев, что уходят высоко в серое небо.