Кошка для заклинателя

Но, так как другого не предоставили, господину Баю пришлось удовольствоваться этим. Да он и не стал заострять на моем поступке внимания, потому что его отвлекло кое-то другое.

— Ваша помощница? — торговец мигом приосанился, и опаска исчезла из его взгляда. — А я думал, жена… Хм. Ну тогда я не против, чтобы на меня прыгнули еще хоть сто раз, — неожиданно завладев моей ладонью, прошептал мужчина.

Что? Фыркнув, я высвободила руку. А потом и вовсе отодвинулась.

Дальше вечер прошел без эксцессов. Жареные голуби оказались хороши, хотя в этом вопросе мне пришлось довериться мнению мужчин.

Сама я их есть не стала, потому что, едва до моего носа донесся аппетитный запах, в памяти тут же всплыло видение того, что осталось от наложницы Жун Мин. Поэтому я нехотя поковырялась в тарелке с рисом, и когда заклинатель и торговец наконец наговорились и встали из-за стола, уже клевала носом. Да уж, не думала, что хмурый Юань Хай на самом деле такой дружелюбный…

— Обязательно ждем вас в гости в нашем поместье, — любезно улыбаясь, произнёс мой так называемый господин и повелитель.

Мы уже стояли на улице и прощались с новым знакомцем под мелодичные звуки гуциня, доносящиеся из соседнего чайного дома.

Торговец Бай кланялся и заверял, что он обязательно, обязательно придет, и при этом умудрялся многозначительно стрелять в меня глазами и время от времени подмигивать. Заклинатель же смеялся, кивал и вел себя так легкомысленно, словно у нас не было никакого расследования, и мы пришли сюда исключительно веселиться! А как же наше дело? Информация о том, сколько комнат в доме торговца, явно не поможет найти преступника! Тем более, этот дом в нескольких днях пути отсюда.

И поэтому, едва торговец отвернулся, я уставилась на заклинателя возмущенным взглядом. Вот… легкомысленный тип! Разве я одна переживаю о поимке убийцы несчастной наложницы?

Однако, стоило новому знакомцу покинуть нас, как улыбка тут же покинула лицо заклинателя, словно ее стерли, и он уставился в спину удаляющегося мужчины пристальным, серьезным взглядом.

Глава 6

Мы шли домой молча. Заклинатель о чем-то напряженно раздумывал, а я плелась рядом, выжидательно заглядывая в его лицо. И, наконец, не выдержала.

— Ну так что? — спросила я деланно небрежным тоном, разглядывая вышивку на рукаве. При свете луны узор из цветов внезапно показался похожим на какие-то уродливые колючки. — Какие у вас догадки? Ну… насчет наложницы? — это я произнесла шепотом, предварительно оглянувшись.