За горизонтом

Рита с силой заставила себя аккуратно выглянуть из-за укрытия, чтобы убедиться, что в коридоре никого не было. Куда они делись? Такая гнетущая тишина, что даже малейший шорох здесь прозвучал бы оглушительно.

Присмотревшись, Рита заметила, как одна из дверей впереди слегка приоткрылась от сквозняка, и на цыпочках зашла в неё. Внутри она увидела каменистую стену, покрытую влагой, которая поблескивала в свете настенного факела. Мысль о том, что ей удалось найти тайный коридор, привела её в легкое исступление. С другой стороны, именно этим путем ушли Эйнира с Риусом, а значит был риск столкнуться с ними.

Но Рита не стала колебаться. Аккуратно закрыв за собой дверь, она уже тихонько пошла по выбранному ею направлению в надежде найти комнату отца. Матовый свет настенных факел еле освещал дорогу; с потолка свисали клочья паутины, подрагивающие на слабом сквозняке. Девушка принюхалась - в воздухе сквозило сыростью.

Вдобавок, коридор был узким. Настолько, что Рита при желании могла бы опереться об стенки руками и вскарабкаться к потолку.

Вскоре, сквозь мутную пелену света она увидела впереди два силуэта, что торопливо неслись вперед. Но куда? К покоям хранителя? Или к своему убежищу? Рита не раз ловила на мысли остановиться и позволить им уйти как можно дальше, но страх за отца бескомпромиссно толкал её вперед.

Наконец, заговорщики остановились (Рита тоже застыла на месте), а затем юркнули куда-то влево, да так быстро, что можно было подумать будто они исчезли по волшебству.

Так она оказалась в темном подсобном помещении, насквозь пропахшим пылью. Единственная дверь - не считая той, через которую прошла Рита - была чуть приоткрыта, и тонкая полоса света ударила девушку по глазам едва она вышла из коридора. Дверь вела в комнату, где помимо Риуса и Эйниры был некто третий. Голос звучал тихо, сдержанно, как будто его обладатель всеми силами желал оказаться подальше отсюда.

Когда Рита поняла, что это Реулус Каллиган, она нахмурилась. Её страхи оказались не беспочвенными.

- Значит, так вы решили проблему? - раздраженно спросил он.

- А был другой вариант? Он бы убил тебя в честном бою, и ты это знаешь! - сладко ответила Эйнира.

- Плевать. Лучше умереть, как воин, чем пользоваться ядом, как трус.

При слове “яд” у Риты дрогнуло сердце.