Тайная жена, или Право новогодней ночи

Надеюсь, что и инстинкт самосохранения не подкачает. Как доберемся до утеса Последнего испытания, представлю тебя хозяину, как свою жену. Подозреваю, что сразу после этого тебя запрут в какой-нибудь надежной башне…

Дальше Орланд рассказал о других драконах, претендующих на звание вожака стаи грозовых драконов. Таких было аж двое. Законный наследник клана Северного ветра, любимчик Хеймдара и гордость отца. И придурок из Грозового перевала, сын хранителя клановой сокровищницы, считающий, что уж он-то лучше какого бастарда.

— И что они тоже до сих пор не прошли инициацию, как маги?

— У драконов все иначе. Мы не инициируем магию, а выбираем путь. Лишь один из нас сможет стать вожаком стаи.

— А остальные?.. — от волнения у меня перехватило дыхание, — погибнут?

— Фу, гномка, нельзя быть такой кровожадной, — ехидно рыкнул дракон.

7-3

А ведь действительно. Мне совсем не улыбалось сидеть в защищенной башне во время испытаний Орланда. Раз леди Искрелла считала, что я смогу помочь, а древняя магия нас связала, то у меня не было причины верить в иное.

Разве что…

— Зачем тебе становиться вожаком клана, который ты не ценишь? Пусть ты этого не говорил, но отношение все равно чувствуется.

И снова в разговоре появилась долгая пауза, когда же Орланд заговорил, я услышала его голос в своей голове:

“Ты права, Лили, проблемы клана меня мало волнуют. Но прежде драконы помогали людям, заботились о них, как о младшей расе. Они делились с ними знаниями и помогали одаренным детям раскрывать магический дар. Я воспитывался на этих легендах, а потом с другими деревенскими детьми лез в гору в поисках драконов.

Мы звали их, когда половину дворов охватил мор, надеялись, когда с неба лился огненный дождь, сжегший наши поля. Мне никто не говорил, что драконы бросили людей. Я понял это сам. И тем противнее мне было слышать Хеймдара, вещающего о великом драконьем предназначении. В драконах нет ничего великого, но если я смогу заставить несколько ученых чешуйчатых задниц вычистить Предгорье от каменных троллей и гарпий, то свою задачу выполню”.

— Разве, чтобы прогнать несколько гарпий, нужна помощь клана?.. — мысленной хмыкнула я и вскрикнула, увидев вокруг себя десятки этих тварей, вооруженных длинными копьями.

Их тонкие лезвия с противным хрустом ударяли о драконью броню и не могли пробить. Поэтому потом в ход пошли камни. Гарпии бросали их снова и снова, не давая расправить крылья и взлететь…

Жуткая картина растаяла, и я снова увидела перед собой бескрайнее северное небо.