Его прекрасное чудовище

Я вообще не очень понимаю, что твой отец делает у границы столько лет? Чего он ждет?

— Наверное, что в стене внезапно откроется проход, — Ким фыркнула, закатив глаза. Ее папа и правда увел целую армию к стене, лелея надежду на то, что однажды она рухнет, ну или в ней обнаружится лаз. Или же лорду надоест присутствие чужаков у его земель и он выйдет поговорить. Много чего король Брекенса предполагал, кроме одного - ни он, ни его армия не бессмертны, все они стареют…

Кимберли нахмурилась на этой мысли. А ведь и правда, стареют все, кого она знала, кроме ее отца.

Он всегда выглядел лет на сорок, даже в свои семьдесят.

— Ревердан, а существует ли какое-то заклинание… ну, скажем, чтобы продлить молодость, остановить старение?

— Существует, — кивнул лорд, возвращаясь к чтению газеты. — Тебе-то зачем? Ты навсегда останешься двадцатилетней.

— Мне меньше девятнадцати.

— Вот как? — мужчина бросил на нее короткий взгляд. — В любом случае, старость тебе не грозит. Но заклинание есть, да. У моего слуги, Шиая, на шее висит кулон с огоньком магии.

Он поможет ему продержаться еще пару столетий, но потом сила иссякнет и Шиай умрет по естественным причинам. Произойти это может внезапно, так что спасти его вряд ли удастся, да и наполнить кулон магией вновь я не смогу.

Кимберли не дослушала, перед ее внутренним взором стоял ее отец, который никогда не снимал с пальца перстень с огромным рубиновым камнем. Под страхом смерти он запрещал даже трогать его, не то чтобы дать кому-то посмотреть…

— Любой чернокнижник может сделать такой кулон?

— Любой, — пожал плечами лорд.

— Заклинание молодости довольно сложное, но его стараются учить едва ли не самым первым, чтобы продлить жизнь самому себе и своим близким, на случай если не получится напитаться тьмой.

— Почему ты не подарил такой кулон своему отцу? Или почему он не сделал его себе сам?

— Он владел черной магией, но вечная жизнь его не прельщала. Отец радовался каждой минуте своего существования, а когда к нему пришла старость, то принял ее с улыбкой.

Умер он также с улыбкой. Почему ты спрашиваешь?

— Боюсь, что мой папа еще очень нескоро покинет границу, — усмехнувшись, Ким покачала головой.

Ревердан не сразу понял смысл сказанных ею слов, а когда до него дошло, устало отбросил газету.

— Кто мог подарить ему такое заклинание?

Кимберли нахмурилась, вспоминая.

— Даже предположить не могу. На вас, чернокнижниках, не написано, что вы владеете запрещенной магией.

— Вообще-то написано.