Тайна гувернантки

Ему было неприятно оправдываться перед Люком, обычным ростовщиком, который даже не имел титула, но двое громил, сопровождавших того, внушали барону животный ужас. Из ранее слышанных историй он прекрасно знал, что могут с ним сделать эти двое, если он не договорится с ростовщиком.

- А что именно «не совсем так»? – допытывался тот. – Граф вдруг расщедрился и одолжил тебе деньги? Или тебе удалось, наконец, соблазнить какую-то дурочку с приличным приданым?

Руперт растерянно молчал. Обманывать Люка он не решился, потому как знал, что тот проверит его слова, он наверняка уже выяснил все о нем.

- Люк, послушай! Совсем скоро состоится прием в доме Коннора, там соберутся все богатые люди графства со своими дочерьми. Я узнавал, многие из них не замужем, и за ними числится хорошее приданое. Так что у меня есть шанс закрутить с кем-нибудь из них роман. Дай мне немного времени и разреши воспользоваться этим случаем, - уговаривал Пигли ростовщика.

Но, то ли он был неубедителен в своих заверениях, то ли Люку надоело ждать. Барон не успел опомниться, как один из бандитов схватил его за шею и сжал ее.

- Эту сказку я уже слышал, - недовольно сказал ростовщик, глядя на корчившегося от недостатка воздуха должника. – Придумай что-нибудь новенькое, и при этом неплохо было бы, чтобы я поверил тебе.

Понаблюдав за трепыхавшимся бароном, Люк сделал знак своему головорезу, и тот ослабил хватку. Покрасневший Руперт, схватившись за горло, жадно дышал, испуганно глядя на Люка.

- Ну, тебе есть, что мне предложить? – равнодушно спросил ростовщик.

Пигли отчаянно закивал головой и, хрипя, изложил своему кредитору способ получения денег, который пришел ему в голову, пока он страдал от удушья.

Удивленные лица всех троих бандитов, слушавших Руперта, указывали на то, что они находились под впечатлением от его предложения.

- Интересненько, - задумчиво протянул ростовщик. – Только все будешь делать сам, мои люди не должны светиться! – предупредил он.

- Конечно! Разумеется! Я все сделаю сам! Вам только придется немного помочь мне! – клятвенно заверил его барон.

Натали

Прошел месяц с тех пор, как граф объявил о приеме. И вот настал этот день. Дядя Коннора, все дни тщательно следивший за подготовкой к мероприятию, очень нервничал.

- Мистер Калхен, думаю, Вам не о чем волноваться! Вы же видите, что все отлично подготовлено! – пыталась успокоить я его.