Тайна гувернантки

Я с симпатией относилась к мистеру Калхену, да и перед детьми, которые доверились мне, было неудобно, поэтому решила поговорить с дядей графа, хотя здравый смысл предупреждал меня, что не следует вмешиваться в дела семейства Чентон.

- Мистер Калхен, Вы позволите войти? – я заглянула в комнату к старику.

- Конечно, мисс Фенс, проходите, - он очень удивился, но был вежлив и приветлив. – Чем я могу помочь Вам?

- Мистер Калхен, я хотела бы поговорить с Вами о приеме, но если Вы сочтете, что это не мое дело, то так и скажите.

- Напротив, мисс Фенс, я с удовольствием выслушаю Ваши предложения. Признаюсь Вам, что не знаю, как следует организовать подобные мероприятия, и дворецкий Томас тоже не искушен в устройстве приемов. Он сообщил, что изредка прежнему графу Чентону его знакомые наносили визиты, но отец Коннора сам не устраивал приемов даже по случаю его свадьбы с матерью Сенди и Олли, - Калхен был близок к отчаянию и потому откровенен.

- Давайте осмотрим помещения, где будете принимать гостей, - предложила я.

Мы осмотрели недавно отремонтированный зал для танцев, комнату для настольных игр и обеденный зал. Не поленились зайти и в оранжерею.

- Что скажете, мисс Фенс? – озабоченно спросил старик.

- Обеденный зал, также как и бальный практически готовы к приему, необходимо только обновить обивку на диванах и креслах. Это касается и кресел в игровой комнате, нужно еще там сменить сукно на столах. Вы согласны со мной, мистер Калхен? - перечислила я.

- Разумеется, мисс Фенс. Я все передам управляющему, у нас достаточно времени, чтобы подготовиться к приему, - ответил взбодрившийся старик.

- Может, стоит позвать управляющего, дворецкого, повара и устроить небольшое совещание? – предложила я.

Буквально через десять минут все перечисленные мною служащие сидели в кабинете мистера Калхена и взволнованно переглядывались.

- Я собрал вас здесь и пригласил мисс Фенс, чтобы поговорить о приеме. Прошу всех внимательно выслушать мисс Фенс, - сказал Калхен.

Я начала разговор с вопроса, обратившись к дяде графа:

- Мистер Калхен, нам известно количество гостей?

Он протянул мне список, в котором значилось двадцать два почтенных семейства, общая численность гостей, включая, естественно, взрослых детей местной элиты, составляла шестьдесят восемь человек.

- Наверное, нужно нам написать им приглашения? – я вопросительно посмотрела на Калхена, он кивнул. – Необходимо где-то достать образец приглашения.