Тайна гувернантки

- Но прежде я хотел бы поговорить с Вами, мисс Фенс, - строго предупредил он.

Я подняла глаза, Руперт бросил на меня победный взгляд. Значит, я не ошиблась, и дело не в том, что графу не понравилось, как читал Олли. Просто барон провел с хозяином разъяснительную беседу, предметом которой была гувернантка. И оставалось только догадываться, какую характеристику мне дал мистер Пигли.

Мы сидели в кабинете графа, он за столом, я - в некотором отдалении на краю диванчика. Целую минуту хозяин молчал и прожигал меня хмурым взглядом.

Чего именно он добивался этой многозначительной паузой: запугать меня или смутить, не знаю. Я безмятежно смотрела в окно, как человек, которому нечего скрывать, и любовалась открывшимся видом, хотя картинка вряд ли могла вызвать возвышенные чувства, которые я пыталась изобразить. За окном виднелась липа, на ее ветке сидела ворона и каркала.

- Откуда Вы прибыли, мисс Фенс? – задал Коннор свой первый вопрос.

- Я Вам предоставила рекомендательное письмо от герцогини Дэнсон, ее поместье находится вблизи столицы, - напомнила ему.

- Я не совсем это имею в виду, - граф ослабил напор, потому что понимал, что ступил на зыбкую почву. – Меня интересует место, где Вы …воспитывались.

Среди гувернанток, представительниц дворянского сословия, вынужденных наниматься на службу из-за материальной несостоятельности семейства, было не принято распространяться о своей родословной, чтобы не бросать тень на более обеспеченных родственников. И граф не мог не знать об этом негласном правиле, но все-таки не постеснялся задать некорректный вопрос.

- О! Какой Вы, оказывается, любознательный! – всплеснув руками, я посмотрела на него и восхищенно улыбнулась во все тридцать два зуба. Наклонив голову, игривым тоном задала встречный вопрос: - А какой провинции королевства Вы отдаете предпочтение, Ваше Сиятельство?

Изобразив неподдельный интерес, я даже подалась вперед, отчаянно хлопая ресницами. Граф тоже моргнул пару раз, подозрительно глядя на меня.

- У меня в этом смысле нет предпочтений, - осторожно ответил он.

- Позвольте Вам не поверить, Ваше Сиятельство! – возразила ему с загадочной улыбкой.

Его брови удивленно взметнулись. Я поднялась со стула и плавной походкой, не торопясь, подошла к окну. Встав к графу вполоборота и давая ему возможность полюбоваться моим изящным телосложением, устремила мечтательный взгляд на улицу, при этом чувствовала, как граф неотрывно следил за мной.