Тайна гувернантки

Удивленно моргнув, он пристально взглянул на меня и искренне улыбнулся. Теплый блеск его глаз невольно вызвал у меня ответную улыбку. Позабыв обо всем, мы смотрели друг на друга, пока в дверях не раздалось негромкое покашливание. Очнувшись и одновременно повернув головы, увидели Руперта.

- Ваше Сиятельство, прошу прощения, но Вас ждут в трапезной, - заискивающе проговорил он.

- Конечно, мы уже идем, - ответил он Пигли, а потом обратился к детям: - Сенди, Олли, я как раз шел позвать вас на ужин.

А мисс Натали необходимо отдохнуть, - и снова он смотрел на меня: - Мне жаль, что Вы не можете составить нам компанию!

- Это ненадолго, я быстро поправлюсь, - сказала Коннору и чуть не вздрогнула, уловив боковым зрением ненавистный взгляд барона.

Коннор

После разговора с мисс Натали Коннор был в приподнятом настроении. Сидя за столом в трапезной, он иногда смотрел на стул, где должна была сидеть гувернантка. Перед глазами вновь и вновь появлялась такая домашняя уютная картинка, которая поразила его: на кровати расположилась Натали, приветливо улыбнувшаяся ему, рядом с ней примостились Сенди и Олли с книжками в руках.

Его расстроили испуганные взгляды детей, обращенные на него, когда он заглянул в комнату. Потом заговорила Натали, дети перевели взгляды на нее, и в их глазах он увидел что-то близкое к обожанию.

Погрузившись в свои мысли, граф, тем не менее, по привычке отслеживал все происходящее вокруг него. Коннора несколько озадачило напряженное лицо Руперта.

Барон проявлял нервозность и не мог скрыть неприязни, когда речь заходила о гувернантке. Граф решил выяснить причину странного поведения барона.

Утром следующего дня после тренировочного поединка на шпагах, когда они были в зале одни, Коннор спросил:

- Что Вы можете сказать о мисс Натали, Руперт?

- Я бы не хотел вмешиваться в ваши семейные дела, Ваше Сиятельство, - скромно ответил тот.

- Вряд ли Ваше мнение можно отнести к вмешательству, Руперт. Мне показалось, что Вы недолюбливаете мисс Натали, и я бы хотел услышать причину, - Коннор внимательно смотрел на Пигли.

- Мисс Фенс не такая, какой хочет казаться, Ваше Сиятельство, - ответил барон.

- Что это значит? – недоуменно спросил граф.

- Мисс Фенс притворяется независимой, но у меня сложилось впечатление, что она находится в безвыходном положении и очень нуждается в деньгах, поэтому сделает все, чтобы остаться здесь. И еще: она что-то скрывает.