Воздушный трон

В ее руке был нож.

– Ты что делаешь?! – воскликнула Тара, когда девочка провела лезвием по коре дерева.

Мерия вздрогнула и уронила нож.

– Ты что, следишь за мной?

– Я первая задала вопрос.

Сестра подняла нож.

– Вчера я слышала разговор родителей. Их сбережений не хватит даже на каплю противоядия для Джоуи, – девочка всхлипнула. – Они не знают, где достать деньги. Но у меня появилась идея!

Тара скрестила руки на груди.

– Если это то, о чем я думаю, то это плохая идея.

– Почему?

– Потому что красный дуб – самое ценное растение в наших краях, и ты прекрасно знаешь, что бывает с теми, кто пытается украсть хоть кусочек его коры.

Мерия насупилась.

– Если ты все знаешь, тогда скажи, где нам найти деньги на противоядие для Джоуи! – повысила она голос.

Тара молчала. У нее не было никаких идей на этот счет. Увидев замешательство девушки, Мерия продолжила.

– А амулеты из коры дуба очень редкие. Всем хочется иметь такой, но никто не может его найти. Мы ведь можем сделать пару амулетов, никто даже не заметит, что на дереве нет кусочка коры.

– Мерия, – Тара вздохнула, – эти амулеты и правда очень ценятся, но нельзя допустить, чтобы и ты оказалась в опасности. Если тебя поймают, в следующую же секунду ты окажешься в темнице. Ты этого хочешь?

– Нет, но…

– К тому же, в Омбере такие амулеты продавать нельзя. Их все равно никто не сможет купить, а молва дойдет до самой Терравентии.

– Как же нам быть? – на глазах Мерии выступили слезы, и Тара обняла ее, зарывшись носом в ее волосы.

Идея сестры, хоть и грозила заключением в темнице, могла облегчить положение семьи. Тэрлинцы верили, что амулет из красного дуба мог защитить своего владельца от любых несчастий. Это дерево произрастало лишь в нескольких местах и высоко ценилось во всех королевствах Элемана, ведь алые суда, построенные из него, бороздили просторы морей, не боясь ни штормов, ни бурь. В Тэрлине древесину красного дуба добывали только по приказу королевы Мелиссы, а тех, кто осмеливался украсть хоть кусочек его коры и попадался, в лучшем случае ждала королевская темница.

После пробуждения магии воздуха заключение Тары в темнице и ее казнь оставались лишь вопросом времени. Невозможно было прятать от окружающих магию, которая могла проявить себя в любой момент, стоило девушке потерять контроль. А значит, ее невозможно было утаить и от королевы.

Тара вздохнула.

– Я сама отправлюсь в Тэрравентию и продам там несколько амулетов.