Маршрут "Кемь – Полярная"

Особенно тошно от того, как преувеличенно-слащаво она называется меня «милой». Пытаюсь сосредоточиться на тексте, чтобы быстрее отмучиться. Через страницу спотыкаюсь на незнакомом длинном слове.

— Ты нарош-ш-шно издеваешься?

Хвост опять поднимается. Судорожно загораживаюсь книгой.

— Я правда не знаю этого слова! Впервые вижу!

Шлепок по лодыжке относительно лёгкий, но попадает по свежему синяку. Еле сдерживаюсь, чтобы не вскрикнуть.

— Если вы продолжите, я не смогу завтра ходить и пылесосить библиотеку.

— Значит, будешь ползать.

Опять эта тема. Как оказалось, гидра завидует существам с ногами, и теперь она это раздражение не копит, а выплёскивает на меня. Даже выдала длинную, узкую юбку, чтобы «не мелькала конечностями». Ходить, а тем более работать в ней неудобно, но проблемы индейцев, как известно, шерифа не волнуют.

— Ты будеш-ш-шь читать или нет?

Тупо смотрю на страницу, я потеряла строчку. Захлопываю книгу и закрываю глаза. Пусть хоть до смерти забьёт, плясать под её дудку больше не буду.

Идрида зло шипит, но её отвлекает пиликанье коммуникатора. Несколько секунд тишины. Чувствую, что гидра начинает метаться по комнате.

— Ложис-с-сь!

Открываю глаза. В хвосте Идрида держит банку знакомой мази. Хочет скрыть следы? Неужели кто-то решил меня навестить?

Снаружи раздаются шаги.

— Госпожа Идрида, вы здесь?

Инспектор? Гидра вздрагивает и заталкивает меня в гору подушек, шипя: «только посмей пикнуть».

— Добрый вечер, господин Тахран. Чем обязана?

Под подушками душно, да ещё и гидра сверху привалилась.

— Как поживаете? Как ваша библиотека?

Интонация дракона, как всегда, безупречно вежливая. Наверняка в костюмчике с иголочки, чтоб он об колючие кусты на заднем дворе изорвался.

— Прекрасно, всё прекрасно. Вы по поводу помощницы? Вы разве не получали мои отчёты? Я старалась описывать всё максимально подробно и…

— Не будем об отчётах. Рабочий день давно закончился. Я позволил себе заглянуть к вам неофициально, как к крупному специалисту по книжному антиквариату.

Шуршание. Лёгкий шелест страниц. Пауза.

— Это же подлинное издание одиннадцатого периода! — ахает гидра. — Где вы его достали? Сколько за него хотите?

— Я готов вам его подарить… в обмен на небольшую услугу. Вернёмся к вашей помощнице. Как понимаю, она больше не причиняла беспокойств?

— О, не волнуйтесь, мы достигли полного взаимопонимания.