Маршрут "Кемь – Полярная"

— Вам сколько отложить?

— Не надо мне. Сырой люблю я и поужинал уже. Да не бойся, никакой отравы. Зачем портить мясо? Проще подмешать в напиток. Ешь давай, и чтобы не осталось ни кусочка. А то сам съем тебя.

Старичок-лис на вид безобидный, но кто его знает. Говорит он немного странно, лавры Йоды покоя не дают?

Шашлык оказывается сочным, нежным, с лёгкой пряной ноткой. Но его много. Осиливаю с трудом.

— Очень вкусно, спасибо.

— Теперь выпьем за знакомство.

— Извините, мне… религия не позволяет спиртное.

Магистр разливал при мне, но при должной ловкости лап мог что-нибудь и подсыпать.

— Это красных водорослей отвар. Полезен для пищеварения. Витаминов много. Спирта — ни грамма. Пей, а то обижусь.

Приходится пригубить. Напиток кисловатый и тяжёлый, кружка заменит обед.

— Значит, называешь себя аватаром Великого Коня ты?

— Нет, ни в коем случае. Это ошибка. Солнышку что-то померещилось, поэтому он меня сюда притащил. Но я обычный человек.

— Че-ло-век?

Ну вот, сразу проболталась, что я не местный гуманоид.

— Че-ло-век, — задумчиво повторяет магистр. — Это звучит… звучит…

— Гордо? — подсказываю я.

— Глупо, — отрезает лис. — Всем подряд хвастаешься, что пришелец ты? Очень безрассудно. Отделу «П» давно пора пересмотреть программу обучения.

Частично я с ним согласна. Вот только хорошо ли, что он знает про отдел по работе с попаданцами? Сдаст ещё обратно на доучивание.

— К делу. Сядь к спинке, расслабься, смотри в глаза мне.

— И что будет? — осторожно интересуюсь я.

— Не съем. Наверное. А будешь упрямиться — съем.

Если это такая шутка, то начинает надоедать.

В зелёных зрачках магистра вспыхивают звёздочки. Как у Тахрана при последней встрече в читальном зале. Тогда мне на миг показалось, что это знак особого отношения. Получается, какая-то местная магия?

От взгляда лиса оторваться невозможно, но больше ничего не чувствую. Голова ясная, мысли текут свободно, тело спокойно.

Его Сферейшество прикрывает глаза.

— М-да, надеялся на лучшее я. Хотя потенциал есть. На несколько вопросов ответь. Что такое ранг матрицы?

— Простите?

Я ждала чего угодно, только не экзамена по давно забытой математике. Лис повторяет. Признаюсь, что не помню.