Леди Недотрога

— Но я не могу сидеть здесь круглые сутки и только и делать, что есть да ждать.

Слуга полностью развернулся ко мне, держа в руках поднос. Казалось, если я еще скажу что-нибудь перечащее требованиям лорда Блэка или его слуги, то пустые чаши полетят в мою сторону.

— Хорошо. Тогда я подожду, когда лорд Блэк освободится. Но передайте ему мою просьбу, пожалуйста, — проговорила, откладывая салфетку на край стола.

— Что-то еще? — поинтересовался сквозь зубы слуга.

— Могу я прогуляться по замку?

Персиваль нахмурился еще сильнее, и мне подумалось, что его точно не порадовала просьба, но в то же время он не мог запретить мне передвигаться по замку.

Наверное, будь его воля, он запер бы меня в комнате. Или вовсе выставил бы за пределы крепости.

— Так могу?

— Да, — ответил он, скрипя сердцем. — Только если с вами что-то случится, леди, то я не виноват.

Я увидела, как его губы дрогнули в кровожадной улыбке. Значит, захотел запугать.

— Только если видите, что дверь закрыта, не открывайте ее.

Я вас предупредил.

Последние слова звучали зловеще, и пусть жизнь в крепости меня малость, но все же пугала, я была не из робкого десятка. Другая бы благородная леди навряд ли рискнула отправиться через всю страну в гордом одиночестве, чтобы стать ученицей странного, мрачного и совершенно нелюдимого мага. А я вот рискнула, и все, что получила, так угрозы и зловещие предостережения.

— Ах, да, — произнесла я в тот самый миг, когда Персиваль опять развернулся ко мне спиной и намеревался уйти.

— Что еще, леди? — рыкнул он, оборачиваясь.

— Я слышала ночью звук. Он был похож на вой.

Ни один мускул не дрогнул на лице слуги.

— Ветер, — отчеканил он, глядя мне в глаза. — Это всего лишь ветер, леди.

— Я так и подумала.

— Крепость старая, — Персиваль пожал плечами. Больше он ничего не сказал, зато я поняла две простые вещи. Слуга лорда Блэка если и умел лгать, то получалось у него это из рук вон плохо, и поэтому мне с трудом верилось, что вчера ночью я слышала завывания ветра.

И вторая, не менее важная вещь — крепость действительно старая. Мало ли что может здесь приключиться. Но я буду не Дарби, если не узнаю, какие тайны скрывает бывшая военная крепость, а вместе с ней и лорд Джиффард Блэк.

Как оказалось, закрытых дверей в крепости во много раз больше, чем открытых, и мне ничего не оставалось, как следовать советам Персиваля и не лезть туда, куда не приглашают.