Хозяин Туманного острова

Ее благородную тяжесть бережно приняла Эмили.

- В храме святого мученика Сисиния, - ответил демон.

- Но этого храма не существует! - сказал отец Бенедикт, при помощи Эмили переливая воду в чашу. - Это легенда.

- Неправда, - отозвался Невенгар. - Он до сих пор существует в виде развалин.

Старик крепче сжал флягу. Эмили перевела взгляд с него на Невенгара.

- Что за храм такой? - спросила она, надеясь отвлечься от гнетущей тишины и смрада.

Она подала чашу с искрящейся водой священнику, и тот взял ее за ножку, не без труда удерживая в равновесии.

Подошел к воротам и, тихо проговаривая молитву, снял цепочку с крестом. Аккуратно повесил ее на ограду и преувеличенно твердыми шагами прошел внутрь.

Демон довольно улыбнулся и кивнул.

- Он сделает, - сказал Невенгар Эмили.

Та вытерла платком лицо.

- Невенгар, - негромко произнесла девушка, - расскажи, что случилось с храмом.

Наблюдая за действиями священника, демон проговорил:

- Настоятелем его был человек, который написал книгу о демонах и нежити, и неплохую, между прочим.

Верные мысли высказывал, однако и он сам, и мысли его не нравились инквизиции. А еще, Эмили, этот священник имел способности мага. Занимайся он магией, он стал бы выдающимся волшебником, даже Армайсеру было бы далеко до него. Он был предназначен для магии, но ненавидел волшебство.

Демон замолчал, и Эмили сообразила, что он не пересказывает услышанное или прочитанное. Он вспоминал события, современником, а возможно, и участником которых являлся.

- Его забрали вечером, прямо из храма, во время службы. Обвинений не предъявили, но он знал инквизицию, знал, что погиб. И он проклял храм, стены которого не могли защитить его. "В святых стенах творится несправедливость и произносятся лживые речи, - сказал он, - и потому пусть этот храм будет проклят!"

Отец Бенедикт ходил по кладбищу куда более уверенно, брызгая святой водой на ограду, на часовню, на могилы. Говорил он громко, обрывки молитв доносились до Эмили.

Дышать становилось легче, неприятные запахи постепенно уходили.

- Как я говорил, он был сильным магом, - продолжал Невенгар, - и его проклятие обрело поразительную мощь. Его не могли снять, а когда туда прибыл новый священник, одним прекрасным утром его нашли мертвым на пороге храма. Горло было прокушено, он лежал в луже крови. Потом погиб следующий. А потом стали умирать люди в этом городе. Уцелевшие уехали. Теперь город брошен, храм разрушен.