Зеркальный принц

Нас такими делает магия, которой делится с нашими царями Змияд.

- Змияд? Он делится с вами магией?!

- Да. А до него делился его предшественник.

- А почему?

- Существует древнее пророчество, что после смерти царя скорпионов падет и властелин Сумеречного мира. Отсюда вся их забота. Они заботятся не столько о нас, сколько о себе самих.

- Змияд дружит сШуштедом?

- Они друг друга ненавидят. Но свои истинные чувства скрывают. Шуштед слишком силён, и знает это. Считает себя, как минимум, равным Змияду.

- Как же он таким стал? Как набрал такую силу, если пользовался магией Змияда?

Опальный сотенный помедлил:

- Я не должен говорить, ибо выдаю государственную тайну, за раскрытие которой следует смерть.

Впрочем, я и так фактически приговорён к смерти, потому скажу. Да, Шуштед очень силён и как воин, и как маг. Но ещё более сильной магией обладает его советник Шушлег. Необычной магией. Он способен соединять себя духовно с Шуштедом, и тогда все чары того не только удваиваются, а даже утраиваются. В таком состоянии и Змияд вряд ли способен справиться с ним… вернее, с ними. Ибо они временами могут составлять одно целое.

Азван отметил это особо в своей памяти, уверенный в скорой встрече с этой парой врагов. Он шёл на них. Спросил:

- Шушкаш, ты сказал, что приговорён к смерти. Это так?

- Да. Моя опала и изгнание – фактическая смерть. Каждый подданный Шуштеда обязан убить изгоя. Жизнь я смогу сохранить только тогда, когда буду скрываться в самых дальних местах, куда не доходит власть Шуштеда. Но там живут твои сородичи, а что они постараются сделать со мной, ты и сам знаешь.

- Тебя твои сородичи пока не обнаружили? Не знают, что ты живёшь здесь.

- Не знали. До вчерашнего дня.

- И что?

- Некоторые остались здесь. Навсегда! Другие убежали. Сегодня вернутся, - бывший сотенный показал клешнёй влево от себя.

Юноша посмотрел в указанную сторону и заметил растерзанные останки двух скорпионов. Шушкаш пояснил:

- Их было всего одиннадцать. Их вёлШушшук. Мой личный враг. Других врагов у меня не было.

Шушшук метил на моё место, потому интриговал. Но его не получил. Потому вдвойне на меня озлился.

- Винит в этом тебя? Но, я уверен, решение вынесено Шуштедом, ты то тут при чём?!

- Такова его подлая натура. А увидев меня, он решил отомстить мне. Послал всех скопом на меня. Они были уверены, что я калека, а когда двоих я убил, а затем покалечил несколько других, обратились в позорное бегство. Сегодня Шушшук вернётся и приведёт с собой куда более многочисленный отряд.