Спящий вулкан

– Да, библиотека почти пуста, состав учителей ещё корректируется, места для практик послов не готовы, – принялась перечислять я, а Асхан – кивать в такт моим словам. – И, я так понимаю, к кухням то же отношение, что и ко всему прочему?

– Верно, – юный повар протирал и ополаскивал ножи. – Не только вы здесь учитесь и продвигаетесь в знаниях и мастерстве. Мне нужно продержаться минимум год, чтобы стать одним из лучших поваров в Академии. Почти четыреста дней без недели. Студенты могут помочь каждому на площади пробиться в лучшие, да только сложно пробиваться, когда Миф заботят только его люди…

Вниманием Асхана завладела свежая рыбина, снятая с крюка у дальнего столбика навеса, и он принялся её тихо разделывать.

Если бы гармониец, взявшись за чистый тесак, одним махом отсёк тушке голову, я бы точно испугалась за себя и за всех соотечественников, которые вдруг перейдут ему дорогу. Я уже начинала привыкать к прямолинейному нраву соседей по региону, но вот бурное проявление эмоций – особенно в словах – ещё заставляло меня вздрагивать. И мирза не был исключением в этих правилах.

– Но это же неправильно, – заступилась я за Асхана и его соотечественников.

– Азерин, еда стынет, – от ровного тона голоса Алмаза я ощутила холодок в животе. – Эта проблема не стоит твоего внимания. Провокации Мифа нас не задевают настолько сильно, насколько ты думаешь. И жаловаться мы не будем. Миф игнорирует Совет Авасара и желает состязаться на своих условиях. Не будем вмешиваться в правила.

Когда придёт пора праздновать, те, кто должен, подавятся.

Произнесённые слова мирзы же встали мне поперёк горла. А я-то наивная считала лицемерами и высокомерными мифцев! Гармония сама не так далеко ушла! Да как жить с такими знаниями?..

– Тебе не нравится? – отвлёкся от работы Асхан. Я замотала головой, заторопившись попробовать диковинку в тарелке.

– Необычно, – рыба в тесте с овощами после первого кусочка вернула мне аппетит. – Такое не пробовала никогда, но на блюдо Гармонии не похоже.

Копируешь местных?

Я ожидала смущения повара, гордой улыбки или хоть какого-то проявления удовольствия от похвалы. Парень же рассмеялся, вытер тесак и сменил его на нож поменьше.

– Не копирую, – весело хмыкнул он. – Это мой рецепт. Знаешь, даймин Ирсай этим утром у меня спросил абсолютно то же самое, что и ты!

“Даймин Ирсай”, – новое сочетание слов заставило меня заёрзать на месте. Даймин! Вот так просто – даймин, Ирсай(!), похвалил этого же парня.