Спящий вулкан

За портом показалась широкая всё так же мощёная улочка с домами в три этажа высотой, следом – круглая проплешина местного рынка. Справа и слева меня щелкнули по носу приятные запахи еды, и я заметил, что от рынка по обе эти стороны идут ещё дороги – одна, что налево, к близкому берегу, другая – на небольшой холмик острова, где белели на солнце новёхонькие здания.

«Деревьев наверняка всё-таки понавтыкали и магией приправили для стойкости. Иначе от жары сдохнут те, кто будет там жить. Жаль, маловаты насаждения для того, чтобы позволить мифцам удавиться на суку», – меня грела ирония охотника – я не находил особого уюта в постройках Мифа, с какой-то чуждой для меня горечью припомнив старые раскидистые деревья земель Корс с причудливо-кривыми – и оттого красивыми – ветвями.

Основная дорога вела на холмик, с которого на меня глазели башенки-поросята. Чем ближе мы подходили к ним, тем чётче вырисовывалась громада Академии – бело-рыжая крепость с низкой каменной оградой и зарослями ёлочек и стриженых кустов, раскинувшейся, кажется, на весь оставшийся остров.

Мне было всё равно, что первый камень этого уродства заложили немногим меньше пяти лет назад. Магия способна на многое, на очень многое, но глупые мифцы не пытались понять, что их любимое колдовство, данное не Богами с Кровью, а выматывающим тело трудом, в своё время сыграет с ними злую шутку. Я же лишний раз порадуюсь этой забаве Судьбы – если дитя вовремя не слушает, что его предупреждают, то пусть пеняет потом на себя.

Открывшаяся в конце пути очередная площадка походила на предыдущие, но была больше, и центр её занимало искусственное озерцо-бассейн с кучкой кувшинок. От яркого света весь простор защищали раскидистые и удивительно высокие для молодых каштаны, обрамляющие площадь. Благодаря зелени, высившуюся под самым боком Академию было едва заметно, но вот чего нельзя было упустить из виду, так это лёгкий павильон из тонких деревянных рам и бело-жёлтого тканевого полотна. И у этого павильона уже топталась и переговаривалась небольшая группка – четверо взрослых и трое детишек, одетые как это принято у мифцев.

– Доброго дня, господа, – преклонила голову одна из трёх женщин.

– Мы из племени Корс, – вступил с ней в разговор Кирам, и его собеседница кивнула помощнику, молодому мужчине лет двадцати, сидящему за единственным длинным столиком, где занимали стулья все старшие. Тот молча начал листать узкий пухлый том, быстро изучая написанное на листах.