Спящий вулкан

В день, когда меня впервые поцеловал Ирсай.

Фиолетовое небо темнело. Луны, вышедшие следом за заходом солнца, наливались светом, как спеющие плоды – соком. Показывались звёзды. Ветер всё громче шумел на краю леса и болот, а с реки приносил запах сырости, в то время как гладь озера при поселении и не дрогнула.

– И не дрогнет, – на моё замечание добавила Лэйла, тоже любуясь громадным водным зеркалом. – Ветер с озера приходит, но оно всегда спокойно. Всегда чёрное и всегда спокойное. Там живут духи, хранящие Корс уже много-много лет.

– И какие?.. – спутница говорила с такой серьёзностью, что её слова, похожие разве что на байки няни о лесных призраках, тронули во мне что-то давнее и забытое.

– Ты знаешь о Корс, приехала сюда, чтобы стать частью Его, но не знаешь о духах Племён? – девушка шокированно покачала головой. – Ну, ты даёшь! У каждого Племени есть своё место, где обитают боги и божки со всех окрестных земель. Если у тебя есть дом, то и у них должны быть тоже. Озеро Корс – глубочайшее в местности, в разы шире протекающей мимо реки, но её ручьи питают озеро.

– Не видела озера больше этого, – поддержала я разговор. – В усадьбе тётушки и дядюшки, в котором я жила до Авасара, было своё озеро. Мальчишки иногда рыбачили у него, а не купался в нём только ленивый.

– В озере Корс не купается никто, кроме рыбы, а ту не ловят. Желающим духи быстро обрывают удилища и сети, – Лэйла засмеялась, будто речь шла о детской шалости.

– В озере усадьбы Лазар вряд ли кто живёт, – я пожала плечом и отвлеклась, засмотревшись на длинную полосу света подготавливаемой к вечеру жаровни.

– Духи могли и затаиться. Они любят наблюдать за живыми, – девушка шикнула, приложив к губам палец, словно речь вдруг пошла о какой-то тайне. – Не знаю, правда ли, но считают, что если хочешь, чтобы духи помогли тебе, то дождись Великих Сестёр на глади сколько нибудь большого озера и тихо попроси о помощи. Можешь просить Сестёр, но услышат прежде них духи. Даже если живут очень и очень далеко от твоего озера.

– Сёстры слышат? И духи через них? – я ощутила, как у меня похолодела спина, и перевела взор на озеро. Водная гладь, чёрная, как самые тёмные омуты, отразила две из трёх лун. – И они правда помогают?..

– Как-то не просила, – счастливо вздохнув, Лэйла посмотрела на небо. – Да и в Корс столько духов, что их и просить не надо. Если они считают это необходимым, ну, помочь, сами спросят. Например, во сне. Просто так они никогда не вмешаются.