Огонь войны и пламя любви

-Когда вчера мы возвращались из очередного карательного похода, то набрели на поляну на восточных склонах. Во время недавней оттепели сошёл снег, обнажая эти прекрасные и выносливые цветы. Ведь они не замерзают даже зимой.

-И ты решил собрать букет? - поразилась Милена. - Для меня?

-Угу, - немного сконфуженно пробубнил Ранарт.

-Но я же всего лишь пленница... - пролепетала девушка, взяв в руки подарок.

Ранарт помолчал немного, а потом как бы через силу произнёс:

-Боюсь, что ты теперь уже не пленница...судя по всему, в плену теперь я.

Произнеся эту загадочную фразу, князь поспешил удалиться. Он не стал дожидаться ответа, а Милена растерянно смотрела на букет.

-Какие красивые! - послышался голос Роханы. Старушка с восхищением смотрела на букет.

-Да. Не думала я, что когда-нибудь получу такой подарок от князя.

-Я ж говорю, Ранарт только с виду такой грозный и грубый, на самом деле он душка.

-Но ещё до недавнего времени князь ненавидел меня всерьёз и хотел расправиться только за то, что я принадлежу к клану Гартари.

-Всё это так, дорогуша, - согласилась Рохана, - но ты не забывай, что обертлуги очень вспыльчивы и опрометчивы. Враждебность Ранарта к тебе была продиктована его эмоциями. Князь горяч, он никогда не простит Варкану его злодеяний. Не простит смерть отца, смерть Юлкана и многих других. Он и не мог в начале вашего знакомства относиться к тебе с радушием. Но теперь, когда Ранарт увидел, какая ты на самом деле, отношение его поменялось. Думаю, этот букет что-то вроде примирительного подарка.

Ранарт еще немного побродил вокруг Палат, не желая уходить, но войти туда вновь не решился. Поглазев на окна, князь побрёл в свой терем. Там он встретил Грахта. Рыжий обертлуг принюхался и сказал:

-Цветочками пахнет. Всё-таки решился подарить букет Милене. А я-то думал, зачем это ты бросился магории собирать, не взирая на усталость. А ведь помнится как ты был недоволен, когда Юлкан делал тоже самое для Элины.

При напоминании о погибшем друге лицо князя помрачнело.

-Я тогда не понимал его, - буркнул князь.

-А теперь понимаешь?

-Не знаю... что-то не так со мной. И в самом деле, зачем сдались мне эти цветы?

-А я знаю зачем, - добродушно улыбнулся Грахт, - для Милены.

-Тогда возникает вопрос: зачем мне дарить Милене цветы?

-Не зачем, а почему, - поправил друга Грахт. - Ты ей подарил цветы не для того, чтобы получить какую-то выгоду. Ты ей подарил цветы просто так.