Драконье пламя

– Снова пришли издеваться? – раздраженно прорычал Маркус.

– Вовсе нет, – покачал головой Руланд, вошел внутрь и вольготно расположился на одной из тахт.

Вальтер достал очередную бутылку, вытащил бокалы из ящика и разлил вино. Складывалось впечатление, что он перевез сюда весь свой винный погреб.

Маркус подошел к друзьям и сел рядом на свободную тахту. Они поймали его взгляд, переглянулись и понимающие улыбки появились на их лицах.

– Если тебе станет от этого легче, то ее чувства к тебе не увяли, – усмехнулся Вальтер.

– Девушка буквально трепещет, когда ты появляешься рядом.

– Она не ответила мне, когда я попытался ее вернуть. Напала и укусила, заявив, что нашла себе кого-то, – Маркус сжал кулаки, но черное пламя все равно пробежало по коже.

Руланд фыркнул и покачал головой.

– Маркус, ты всегда был самым сдержанным из нас, а теперь ведешь себя, как юный дракон. Собственное пламя контролировать не в силах. Ты еще ипостась смени посреди лагеря. Нам Филипа хватило, который шокировал половину рыцарей Вальтера и Элиаса, не знавших, кому на самом деле служат.

– У Эрики никого нет, – вмешался Вальтер и поймал напряженный взгляд Маркуса, не скрывая широкой улыбки. – И не было с тех пор, как она окончила Академию. Рене вчера сказала. Даже моей паре очевидно, что девушка страдает по тебе. Как ты мог оттолкнуть ее? Она же буквально дышит тобой, когда ты рядом. Неужели ты не видел этого?

– Видел, – вздохнул Маркус и залил в себя крепкое вино. – Если бы я только мог стереть тот день из наших жизней.

Чем больше думаю об этом, тем сильнее осознаю, каким был идиотом. Святое пламя, Бригитта больше понимала, чем я! Она мне чуть ли не в лоб заявила, что я влюбился в человека. А потом еще и Руберт бросил в лицо, что я оскверняю наш род, желая смешивать нашу кровь с человеческой.

– Руберт – идиот, – скривился Руланд. – Уж извини, но твой кузен – каменноголовый истукан, который женился только потому, что вашему роду была обещана сестра Ливена, которая просто не сказала «нет», когда пришло время.

Я бы не сказал, что они счастливы в браке, несмотря на двух детей.

– Теперь я это вижу, – Маркус мрачно уставился в бокал.

Отношения Руберта с его парой нельзя было назвать счастливыми. Они и близко не были похожи на те, что сложились у Вальтера, Руланда и Филипа с их женами. Иной раз Маркус думал, что боги уберегли его от страшной судьбы провести вечность с кем-то, кто был холоден так же, как Катрин была холодна к Руберту.