Драконье пламя

– Как поживаете?

– Ты всерьез собираешься начинать светскую беседу сейчас? – скривился Теймен и прожег его возмущенным взглядом. Искры сверкнули в аквамариновых глазах. – Мы неделю в седлах тряслись без передыха. Может, мы сначала смоем грязь и песок и пообедаем?

– Неужели твоя жена отпустила тебя? – Маркус проигнорировал гневную тираду Теймена и посмотрел на Руланда, скрестив руки на груди и с трудом сдерживая усмешку. – Или ты сбежал?

Руланд бросил на него испепеляющий взгляд и вызывающе фыркнул.

– Посиди на троне, и посмотрим, как ты запоешь.

Тиа не хотела отпускать меня, когда услышала, что на юге грядет война, а она не сможет поехать со мной. Но стоило ей узнать, что мои друзья в ней участвуют, и она передумала. Она собрала лучших рыцарей и настояла, чтобы вернули нас всех домой в целости и сохранности либо не возвращались, – Руланд махнул рукой в сторону отряда воинов, остановившегося поодаль. – Поэтому мы и задержались.

– Ты не боишься оставлять ее одну? Там род Йоахим спит и видит, как бы захватить ваше королевство.

– С ней остались братья Кьер. Моя помощь будет нужнее здесь. Вряд ли ты, Маркус, готов жертвовать жизнью ради людей.

– Неужели ты готов? Или любой из вас? – сузил глаза он, переводя взгляд с одного друга на другого.

Они все мрачно опустили подбородки. В глазах каждого вспыхнули искры раздражения. Как он и думал.

– Моя жизнь принадлежит мне и моей паре, – покачал головой Руланд. – Однако моя магия исцеления сильнее, чем у любого из вас. Когда вам подпалят хвост, вы еще спасибо скажете, что я смог уговорить Тиа отпустить меня сюда.

– Мы планируем сражаться на равных с людьми, – вздохнул Теодор.

– Наша магия никуда не денется, даже если мы останемся в человеческой ипостаси, – недоуменно пожал широкими плечами Ливен.

– За исключением того, что у нас есть яйцо, – Маркус переглянулся с Теодором.

Немногие из участвующих в войне драконов знали об этом. Они планировали рассказать об этом, когда соберутся все. Информация о том, что им удалось найти и добыть проклятый артефакт, держалась в строгом секрете.

Они не могли рисковать на случай, если у степняков были шпионы среди прислуги, работавшей в их поместьях.

– Откуда? – воскликнул Теймен. – Я думал, они затерялись во времени.

– Пара Вальтера смогла раздобыть одно.

– Даже не знаю, радоваться ли этому, – раздраженно прорычал Руланд. Вокруг его зрачков запылали искры, подсвечивая сиреневые прожилки в черных глазах. – В драконьей ипостаси у нас больше шансов.