Драконье пламя

Все тело неприятно ломило, и волны обжигающего холода прокатывались по нему, заставляя дрожать так, словно ее закинули в Ледяные Пустоши на севере. Маркус практически все время провел с ней, лежа рядом и согревая, отлучаясь, только чтобы раздобыть еду.

Вчерашний день Эрика провела, можно сказать, запертая в шатре любимого мужчины, пока он сам рычал на других драконов. О чем они спорили, она не знала – ее очень эффективно отвлекала Рене, которая провела большую половину дня с ней, пока ее не забрал муж. Оставшись наедине с собой, Эрика наконец привела себя в порядок, омыв тело в небольшой бадье и распутав и вымыв длинные волосы.

К вечеру с ужином вернулся Маркус, и всю ночь она плавилась в его руках, сгорая в страсти его любви.

И вот сегодня перед рассветом он усадил ее на Азарта и куда-то потащил, не говоря ни слова. Эрика не стала мучить его расспросами, пытаясь угадать, зачем они направлялись в долину. Идей было не так уж и много, но пугало, что часть из них причиняла боль. Что, если он передумал? Что, если снова решил отказаться от нее, но сделать это не на виду у всех?

– Что случилось? – Маркус обернулся, его ноздри трепетали, втягивая ее запах.

– Ничего, все хорошо, – жар опалил щеки, когда Эрика поняла, что ветер дул ей в спину.

– Я чувствую твою боль, – снисходительно улыбнулся Маркус и придержал своего коня, поравнявшись с ней. Поймав ее ладонь, он крепко сжал ее пальцы в своих. – Что тебя терзает?

– Зачем мы уехали из лагеря? – озвучить свои страхи не хватило духу.

– У меня для тебя сюрприз.

Приятный, – он прищурился и бросил мимолетный взгляд назад. – Главное, успеть, пока остальные не поняли, что я тебя увез.

– Почему? – Эрика смущенно улыбнулась, расслабляясь.

Несмотря на причиненную им когда-то боль, ей хотелось верить ему. Она любила его всем сердцем и надеялась, что его слова были искренними, когда он признавался ей в своих чувствах.

– Ты же слышала, что Теймен хочет забрать тебя с собой на север.

– Зачем? Я его даже не знаю, – нахмурилась Эрика.

– Горных дракониц остались считаные единицы, и все они обещаны или уже замужем.

Моему роду повезло больше всего. У меня три сестры и две племянницы. Хотя из них только одна свободна в своем выборе. Остальные уже связали свои судьбы с драконами.

– Что значит «обещаны»? – Эрика недоуменно посмотрела на Маркуса.

– Это значит, что после того, как драконице исполнится тридцать лет, ее отдадут замуж за старшего в роду холостого дракона, который предложит самый лучший выкуп.