Драконье пламя

– Погоди, сначала я убью твою подругу, а потом заберу тебя.

Рене бесшумно подкрадывалась к нему со спины. Эрика бросилась на мужчину, отвлекая его на себя криком. Степняк без труда поймал ее меч на замахе и сжал в ладони, совершенно игнорируя то, что лезвие резало его кожу. Он перехватил свое оружие так, чтобы ударить навершием по голове Эрики, когда подтянул ее к себе, увлекая вслед за мечом. Она не успела выпустить рукоять – слишком быстро все произошло – и приготовилась к удару. Которого не последовало.

Глаза желто-зеленого цвета распахнулись в изумлении, и изо рта вырвался хрип вместе с брызгами крови. Из основания его шеи торчало острие стилета.

Рене заревела и навалилась всем весом на мужчину, опрокидывая его на землю. Ее вторая ладонь вдавливала кинжал ему под мышку.

– Мы справились, – ошарашенно прошептала она и выпрямилась, вытаскивая окровавленное оружие из поверженного врага. – Эрика, ты…

Рене вскрикнула от боли и пошатнулась, падая вперед. Эрика подхватила ее до того, как она коснулась бы земли, и потащила прочь от огненной стены, из которой вылетали стрелы.

Рене хрипела, на ее губах появилась кровавая пена. Святой ветер, у нее пробито легкое!

Холод пробежал по коже и крик застыл в горле, стоило опустить взгляд на Рене. Из ее спины торчали две стрелы и еще одна пробила ее бедро.

Боль обожгла икру, когда стрела вонзилась в ногу, пронзая раскаленным острием. Эрика изо всех сил сжала зубы, сдерживая крик. Она хромала, но продолжала оттягивать Рене прочь из зоны обстрела.

Где были эти чертовы рыцари?

Наконец град стрел, вылетающих из огненной стены, прекратился. Эрика взмолилась всем богам, чтобы оттуда не вышел еще один дракон, и осторожно уложила едва дышащую подругу на землю. Она срезала с нее короткий плащ цветов рода Девос, обнажая спину, где стрелы пробили кожаную броню и кольчугу, вонзившись в тело.

Рев огня стих, и жар сдуло степным ветром. Раздались чьи-то крики, и Эрика обернулась, готовясь к тому, что придется сражаться с выжившими людьми. К ней устремился прихрамывающий лорд Торбен, за его спиной рыцари убеждались в смерти врагов и проверяли своих раненных.

– Святое пламя, – прохрипел граф, падая на колени рядом с лежащей на животе Рене.