Снежное искушение, или Зимний бал в замке Драгонфорт

Галерея, помнится, состояла сплошь из окон — но там рамы замурованы намертво, не просочиться. А здесь, значит, вот так решили проблему.

Я быстро привела себя в порядок, не дожидаясь прихода горничной, и вышла из ванной как раз в тот момент, когда Цилли закрывала чемодан.

Подложила, наверное, экспроприированное обратно.

Тактично сделав вид, что не заметила чем она занята, я жизнерадостно поинтересовалась, что на завтрак.

— Вас ждут в малом зале, — покраснев, промямлила девушка. — Я вам вот платье принесла. Немного перешила, еще накидка сверху — никто и не заметит, что с чужого плеча.

— Надеюсь! — вздохнула я.

Одалживаться не хотелось, но не в серебристом мини Снегурки же идти в люди!

Платье и правда село как влитое. Вспомнит его матушка или нет, не знаю, похоже, оно залежалось еще с ее девичества, судя по легкому аромату нафталина и сохранившимся в некоторых местах заломам на ткани. Зато нежное, воздушное, и по цвету мне подходит: не слишком яркое, персиковое. А то леди — брюнетка, ей броское к лицу, а я на таком фоне потеряюсь.

Тонкая и пушистая белая шаль дополнила образ. Драгоценностей у меня нет, сверкать нечем, да и на завтрак иду, не на бал. Так сойдет.

Когда я добралась в сопровождении Цилли до малого зала, поняла что ошибалась. Надо было нацепить парочку гирлянд и фонариков, может тогда я бы не так отличалась от собравшихся за столом дам.

Какое там правило про бриллианты до обеда? Тут про такое не слышали.

Переливалось все, начиная с платьев и заканчивая волосами. Кажется, даже на туфельках некоторых модниц что-то поблескивало.

При моем появлении все разговоры стихли, а Шонесси приподнялся со своего места во главе стола и поманил меня к себе.

Я прошлась вдоль вереницы стульев, чувствуя всей кожей любопытные взгляды собравшихся. Мужчин было примерно столько же, сколько и дам, самого разного возраста. Супружеские пары и холостяки, убеленные сединами старцы и юные прелестницы на выданье. Поглядывая мельком на гостей, я искренне не понимала принципа, по которому их пригласили.

— Это Владлена, она специалист по организации торжеств, — бегло представил он меня, отодвигая стул рядом с собой.

Судя по яростному взгляду матушки, сидевшей по другую руку, это немалый знак внимания.

— Влада, — суфлерским шепотом поправила я.

— Влада, — послушно повторил лорд, — я счел нужным нанять ее, чтобы бал прошел без проблем.