Снежное искушение, или Зимний бал в замке Драгонфорт

Это меня всегда расслабляло и успокаивало. Принцип игры на ханге отчасти схож с принципом игры на ручном барабане, но лишь отчасти, а звук и вовсе ни на что не похож.

Тягучий, переливчатый и мягкий, он завораживает и уносит в космические дали.

Я устроилась на краю постели, положила ханг на колени и пробежалась по выбоинам кончиками пальцев, настраиваясь на ритм. Прикрыла глаза, руки действовали сами, привычно и уверенно, выплетая импровизированную музыку.

На корпоративах я играла обычно что-нибудь томное и медленное, для парных танцев в обнимку.

— Хорошо-то как… — проскрипел голосок откуда-то с полу.

Я расслабленно скользнула взглядом в ту сторону и пальцы замерли на весу.

На полу около окна, обернув лапки хвостом и прижмурив огромные глазищи, сидел небольшой, размером с кошку, зеленый дракончик. Его гребень светился не гирляндой, а скорее биолюминесцентным мхом, ворсинки вдоль хребта напоминали мягкую траву, а шкура узором походила на мрамор.

Я взвизгнула, прикрылась инструментом, прижав его к груди, и замерла в ожидании неминуемой заморозки.

— Да не боись ты, я ж каменный, не ледяной! — скрипуче произнесло существо.

Постель рядом со мной прогнулась — оно запрыгнуло и по-хозяйски устроилось на покрывале.

Вопреки логике я зажмурилась крепче и неуверенно крикнула:

— Помогите!

— Не придут они.

Глухой ритмичный скрежет заставил меня распахнуть глаза и уставиться на незваного посетителя.

Дракончик остервенело и с немалым наслаждением чесал голову задней лапой. Точно как кот, только каменный.

И с крылышками.

— Почему не придут? — с трудом сдерживая панику, уточнила я.

— Так лорд гостей проверяет. Знаки рисует заново. Занят он. А стража тебя не услышит — я стены зачаровал.

Сама не знаю, что я в тот момент чувствовала. Страх — определенно. Но и, несомненно, любопытство, а еще — восхищение.

Пока что.

Минуты текли, дракончик самозабвенно чесался, и паника постепенно улеглась. Осмелев, я положила ханг на постель между нами и в открытую уставилась на зверушку.

Хотя, стоит ли его так назвать, если он разговаривает? Не просто повторяет, как попугай, а членораздельно общается?

Как я и думала, духи оказались разумны.