Король-под-Горою

На губах мужчины выступила розовая пена.

-Сердце – очень хрупкий предмет, Кормак сын Кормака, – с ласковой угрозой в голосе протянул правитель Сокрытого Народа. – Оно очень легко бьется, - в зеленых, по-кошачьи прищуренных глазах, разбегались и таяли целые галактики, а радужка то сжималась до игольного ушка, то вновь заливала весь белок. – А еще достаточно чуть сжать пальцы – и оно лопнет, как гриб-дождевик.

По тонким длинным пальцам струилась, пачкая перстни и капая на узорчатый паркет, алая кровь. Тиура вдруг заметила, как дрожат руки Кормака, как стоящий сейчас боком к ней мужчина медленно, через силу, стискивает кулак, стараясь не издать ни звука.

И девушка рухнула на колени, отчаянно выкрикнув:

-Пощади его, о Король-под-Горою! Молю тебя!

Уж чего-чего, а смерти она ничьей не хотела.

Летний Король медленно опустил глаза на скорчившуюся у его ног фигуру: губы кривились в злой усмешке:

-Забавно... Забавно, что твой отец научил тебя именно этому титулу и обращению, – чуть склонил голову набок и вкрадчиво поинтересовался: - Таково твое желание, дочь предателя? Чтоб Кормак сын Кормака остался жив?

Тиура подняла на него взгляд и медленно кивнула, чувствуя, что в горле у нее застрял комок и произнести короткого «да» она не в силах.

Король-под-Горою чуть дернул запястьем – ладонь легко прошла сквозь грудь Кормака, как будто там не было никакого препятствия, убрал руку, а потом резко оттолкнул все еще неподвижно стоящего мужчину в сторону:

-Проваливай отсюда, отрыжка гончей Аннуна, пока я не передумал!

Кормак, резко прижал руку к груди, хватанул ртом воздух и, плотно сжав губы, словно захлебнувшись какими-то невысказанными словами, отступил назад, затерявшись средь толпы придворных.

-Встань, – коротко приказал Летний Король.

Девушка безмолвно подчинилась, старательно не отводя глаз от пола – а взгляд все, как назло, прилипал к растекающимся по паркету темным пятнам.

А король отряхнул пальцы от кровавых брызг – на светлой, кажущейся почти прозрачной коже не осталось и следа – вдруг протянул ей руку:

-Подаришь мне танец, Тиура дочь Одхана, рожденного у Южных Чертогов Алой Бездны и Мадги, Ночной Покровительницы Каэр Гвенддолеу?

Старинная формула все еще звенела в воздухе, а Тиура уже вскинула голову… И внезапно встретилась взглядом с Летним Королем.