Спасти царевну 2: сохранить свою тень

– Теперь мне придется стоять на страже. Опасаюсь, как бы придворные дамы не разорвали вас на сувениры, – весело сообщила наследница трона Островов. Глаза Милады, кажущиеся сейчас особенно зелеными, разглядывали его с насмешливой заинтересованностью.

И как только такое совершенство может смотреть на него взглядом, который обещает Рай его воскресшей, испуганной душе?

***

Царь-батюшка был трезв, что случалось с ним нечасто.

Киро почтительно приблизился и склонился перед монархом.

Царица любила танцевать.

После церковной службы царское семейство собралось на обед с какими-то особенными пирогами, которые полагалось то ли есть, то ли дарить – Киро слабо разбирался в софийских традициях.

В отличие от бала на обед были приглашены лишь избранные гости, включая бывшую невесту младшего софийского царевича и ее нового жениха. Пришлось не один час мириться с заинтересованным взглядом царицы Елены, от которого хотелось спрятаться за штору.

Похоже, сие и означает иметь семью. К нему присматривались с закономерным подозрением, желая узнать, в чьи руки отдают царевну. Пусть Милада и не приходилась царскому семейству кровной родней, они всегда проявляли искреннее участие к ее судьбе.

Ки Ран выпрямился и отступил на полшага.

С внезапно проснувшимся любопытством он рассматривал мужчину, из-за которого его мать переплыла Океан, лишь бы не видеть, как новоиспеченный наследник престола женится на невесте погибшего брата.

– Позвольте представиться, Ки Ран, 86 поколение семьи Тан, принц крови Империи Востока.

Царь лишь скользнул по нему равнодушным взглядом.

– Спешу сообщить Вашему Высочеству лично, что графство Меллин отходит ко мне по праву наследования, как… как кровному родственнику графини.

Иннокентий Второй выпрямился на троне.

– Я посчитал своим долгом сообщить Вашему Высочеству лично, – Киро подумал и поклонился еще раз.

В софийском придворном этикете он также слабо разбирался. Возможно, уже сам факт того, что он осмелился обратиться к монарху лично, было серьезным нарушением всех норм приличия.

Царь молчал.

Киро видел перед собой уставшего, разочарованного, пресыщенного праздностью человека. Он слышал столь противоречивые истории о нем, что даже не давал себе отчета, что именно желал увидеть.

Ки Ран хотел было отойти, но внезапная мысль заставила его передумать.