Спасти царевну 2: сохранить свою тень

И ежели бы вы только знали, что нас ждет, были бы в разы сдержаннее. Поднимись, – коротко приказала она Марии. Ее новая фрейлина встала с колен, едва сдерживая слезы.

– Я сбежала из дома. Сама. Правда в том, что мы бы и не встретились, ежели бы не случай. Батюшка, верно, подумал, что Ваше Высочество желает воздействовать на него через меня. Он не знает, как все было… на самом деле.

Князь медленно перевел взгляд с дочери на свою царицу – и обратно.

– Вероятно, вам надобно поговорить… – предположила царица.

Киро неохотно спрятал клинок.

Едва дождавшись, пока за ними закроется дверь, Милада без сил рухнула на ближайшую софу. Присела она или же ноги подкосились – царевна сказать затруднялась.

Почувствовав обеспокоенный взгляд супруга, царевна приняла более пристойное положение. Киро привычно осмотрел покои на предмет нежелательных даров, ставленных гостями, заглянул в окна, и, наконец, присоединился к Миладе, все так же возлежавшей на софе.

Почти сразу же прислуга сообщила, что князь Вышегородский «нижайше просит аудиенции наследницы престола».

Перемена была разительна: пышные рыжие усы и седеющая шевелюра его как-то поблекли, видимо, осознание того, на что дочь обрекла себя по незнанию, тяжким грузом легло на плечи Светлейшего князя.

– У вас есть еще дети? – полюбопытствовала Милада.

– Есть. Сын. Во флоте служит.

– Наследник сбежал из дома, а следом и дочь… – цесаревна не видела смысла щадить князя. Он был ей неприятен, – Вот только ежели юноше подобное только на пользу, с юной девицей могло случиться все что угодно.

– Благодарю мою царицу! – князь проворно преклонил колено. – Клянусь служить верой и правдой до конца дней своих.

– Оставьте, я все равно вам не верю, – Милада невольно скрестила руки на груди. – Я обещала Марии, что ни одно ваше чаяние не сбудется и не желаю нарушать данное слово.

– Моя дочь… – князь стиснул зубы, заметно было, ему тяжело держать норов в узде. – Вы видели мальчишку! Самодоволен, нагл, горяч, поспешен в суждениях! Такие долго не живут, а я не желаю, чтобы дочь…

Цесаревна поняла, что улыбается.

– Горяч, говорите? Не могу не согласиться, но мы нашли ему занятие по вкусу. Вам – также. Дочь любит вас, а я прислушиваюсь к мнению подданных. Раздумываю над тем, чтобы пригласить вас в свой малый совет. Вероятно, там вы найдете достойных оппонентов для споров.

– Царица, я…

– Подите прочь, я все еще очень зла, – любезно распорядилась Милада недослушав.